Csillagászok 15 új pulzárt fedeztek fel egy Föld közeli gömbhalmazban

A MeerKAT rádióteleszkóp segítségévelegy csillagászokból álló csapat nemrégiben 15 új milliszekundumos pulzárokat. Ezek a csillagok pedig a Földtől mintegy 13 000 fényévre, a 47 Tucanae gömbhalmazban találhatók.

Emlékeztetőül, a pulzárok olyan neutroncsillagok, amelyek átmérője körülbelül 20 kilométer, tömege pedig körülbelül másfélszerese a Napénak. Ennek következtében ezek a csillagok rendkívül sűrűek és nagy sebességgel forognak.

Így a bonni Max Planck Rádiócsillagászati Intézet (MPIfR) Weiwei Chen vezette csillagászcsoportja a közelmúltban bejelentette 15 milliszekundumos pulzár, más néven MSP felfedezését. Pörgési periódusaik nagyon rövidek, 1,88 és 13,03 ezredmásodperc közöttiek. És ez még nem minden, mert 12 közülük kettős pulzár kis tömegű kísérővel, míg a többi izolált pulzár.

Az új felfedezéseknek köszönhetően tehát a 47 Tucanae-ben most már 42 megerősített pulzár van. A csillagászoknak azonban további vizsgálatokat kell végezniük, hogy jobban megértsék őket, és megpróbáljanak újabb hasonló csillagokat felfedezni. Bár ezek a pulzárok lenyűgözőek, a leggyorsabb, amit valaha felfedeztek, a PSR J1748-2446ad, a Földtől mintegy 18 000 fényévre található pulzár, amely másodpercenként 716-szor forog.