A NASA következő generációs mesterséges intelligencia processzora segíthet az űrhajóknak önállóan gondolkodni a mélyűrben

Az új chip kódneve a High Performance Spaceflight Computing (HPSC) projekt. Célja, hogy felváltja a régebbi félvezetőket, amelyeket a jelenlegi űrminőségű elektronika használ, és fejlett missziók energiaellátását szolgálja.

A chipet úgy tervezték, hogy ellenálljon a mélyűri szélsőséges körülményeknek. A fedélzeti mesterséges intelligencia révén gyorsabb tudományos elemzést tesz lehetővé, és ezzel növeli az űrhajók autonómiáját. A lapkát "hibatűrőnek, rugalmasnak és rendkívül nagy teljesítményűnek" nevezték

A NASA állítása szerint a chip akár 100-szor jobb teljesítményre képes, mint a jelenlegi hardver. A prototípusok a világűrben uralkodó kemény, sugárzásigényes körülményeket szimuláló teszteken esnek át. A chipnek meg kell állnia a helyét az intenzív elektromágneses sugárzással és a szélsőséges hőmérséklet-változásokkal szemben. A NASA például különös figyelmet fordít arra, hogy a HPSC chip hogyan viselkedik majd a kihívást jelentő bolygóra szállás során.

A stresszteszteket a NASA által finanszírozott JPL létesítményben végzik. A szövetségi űrügynökség szerint az első eredmények pozitívak, a processzor teljesítménye állítólag 500-szorosa a jelenlegi, űrkutatásra szánt chipekének.

A chip előnyei közé tartozik, hogy a jövőbeli űreszközök képesek lesznek kezelni a váratlan veszélyeket. Jobban fognak működni akkor is, ha a földi irányítóállomásokkal való kommunikáció késik.

A JPL együttműködik a Microchip Technology Inc. vállalattal, és már le is gyártották a mintachipeket. A kész terméket potenciálisan bolygójárókban, műholdakban és mélyűri szondákban is felhasználhatják majd.