Csillagászok felfedeztek egy exo-Jupitert, amely felhőkkel rendelkezhet

A csillagászok megfigyelik exobolygók hogy az élet lehetséges jeleit észleljék máshol a Földön univerzumban. És a közelmúltban egy felfedezés sok mindent megváltoztathat. A Max Planck Csillagászati Intézet (MPIA) Elisabeth Matthews által vezetett csapata ugyanis felfedezett egy exo-Jupitert, amelyen felhők lehetnek.

Ez az exobolygó az Epsilon Indi Ab nevet viseli, és létezését 2018-ban erősítették meg. Miután azonban a James Webb űrteleszkóp közép-infravörös műszerével (MIRI) megfigyelték ezt az égitestet, a csillagászok új részleteket fedeztek fel.

Tömege a becslések szerint ugyanis körülbelül 7,6-szorosa a Jupiterannak ellenére, hogy átmérője hasonló. Mindazonáltal a hőmérséklete alacsony, 200 és 300 K (-70 és +26 °C) között van. Több vizsgálat elvégzése után azonban a tudósok úgy vélik, hogy ezen az exo-Jupiteren felhők vannak jelen.

El kell mondani, hogy a Jupiteren az ammóniafelhők a légkör felső rétegeiben találhatók. Az Epsilon Indi Ab-n azonban úgy tűnik, hogy ezek a felhők vastagok és vízjégből állnak. Ráadásul ezek a felhők ezen az exobolygón több helyen is elhelyezkedhetnek.

Bár ez a felfedezés nagy áttörés, a felhők kimutatása egy exobolygón rendkívül nehéz feladat. Ezért várni kell az új eszközökre, például a NASA Nancy Grace Roman űrteleszkópjáraamelyekkel megfigyelhetők ezek a struktúrák. Ez pedig a jövőben elvezethet az élet felfedezéséhez máshol az univerzumban.