Először észleltek légkört egy sziklás exoplanéta körül

Az élet keresése az univerzum más részein éppen most ért el egy jelentős mérföldkövet. Valóban, a csillagászok először észlelték légkör jelenlétét egy Földhöz hasonló exoplanéta körül, amely csillagának lakható zónájában található.

A Science folyóiratban megjelent tanulmányban a csillagászok a körülbelül 48 fényévre található LHS 1140 b exoplanétát vizsgálták, amely kozmikus léptékben viszonylag közel van a Földhöz.

Bár a csillagászok korábban azt hitték, hogy légköre főként nitrogénből áll, új megfigyeléseket végeztek, amikor a bolygó elhaladt a csillag előtt. A Warm Infrared Echelle (Winered) spektrográf segítségével felfedezték, hogy hélium szökik ki az űrbe.

A Föld tömegének 5,6-szorosával és a Föld sugáránál körülbelül 70%-kal nagyobb sugárral rendelkező sziklás exoplanéta potenciálisan életet is táplálhat. Ugyanakkor még mindig sok a bizonytalanság. A csillagászok ugyan úgy vélik, hogy hatalmas óceánok létezhetnek a felszínén, de konkrét bizonyítékot még nem találtak.

Ezen felül légkörének összetételét sem ismerjük teljes mértékben, bár úgy tűnik, hogy eltér a Földétől. Ennek következtében további megfigyelésekre és különböző műszerekkel végzett vizsgálatokra lesz szükség a jobb eredmények elérése, valamint az élet nyomainak esetleges felfedezése érdekében az univerzum más részein.