A TESS felfedezett egy ritka barna törpét, amely egy nagy tömegű csillag körül kering

A TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) elindítása óta lehetővé tette a kutatók számára, hogy számos új világot fedezzenek fel. Nemrég pedig a Harvard Egyetemről származó, Nino Ephremidze vezette csillagászok ennek a műholdnak az adatait felhasználva észleltek egy hatalmas csillag körül keringő barna törpét.

A Földtől körülbelül 700 fényévre található, HIP 61637 b névre keresztelt égitest nagyon közel kering gazdacsillagához, amely háromszor olyan nagy tömegű, mint a Nap. Ráadásul ez a legfényesebb és legnagyobb tömegű csillag, amelyről ismert, hogy barna törpét tart a környezetében. Elemzéseik révén a csillagászok megállapították, hogy ez a rendszer körülbelül 396 millió éves, így a HIP 61637 b a hetedik olyan barna törpe, amelynek kora ismert.

Ezek az objektumok azonban továbbra is saját kategóriát alkotnak. Valójában túl nagy a tömegük ahhoz, hogy bolygók legyenek, de nem elég nagy ahhoz, hogy csillagokká váljanak. Ráadásul a csillagászok még mindig nem értik teljesen, hogyan alakulnak ki.

A HIP 61637 b-vel kapcsolatban felvetettek egy hipotézist. A Jupiter tömegének 48-szorosát kitevő tömege alapján a csillagászok úgy vélik, hogy a bolygóhoz hasonlóan fokozatosan alakulhatott ki egy porkorongon belül. Ennek eredményeként ez a felfedezés új nyomokat adhat ahhoz, hogy megértsük: ezek a csillagászati objektumok csillagokhoz vagy bolygókhoz hasonlóan alakulnak-e ki.