Csillagászok két neutroncsillag ütközését fedezték fel egy kis galaxisban

A neutroncsillagok olyan kis csillagok, amelyek átmérője körülbelül 15 kilométer, tömege pedig másfélszer nagyobb, mint a Napé. Egy nagy tömegű csillag összeomlása után keletkeztek, ezért rendkívül nagy a sűrűségük. És míg a csillagászok úgy vélik, hogy ezek az égi objektumok a világegyetem legszélsőségesebbjei közé tartoznak, nemrégiben fontos felfedezést tettek közzé a The Astrophysical Journal Letters című folyóiratban.

Felfedezték ugyanis két neutroncsillag ütközését egy kis galaxisban. Bár ez nem tűnik meglepőnek, mégis ez az első eset, mert ezeket a jelenségeket általában közepes vagy nagy méretű galaxisokban szokták megfigyelni. A GRB 230906A névre keresztelt esemény felfedezéséhez a Chandra Röntgenobszervatóriumot használták, amely megmutatta nekik az ütközés pontos helyét. Ezután a Swift és a Hubble teleszkópokkal készítettek képeket erről a helyről, amelyek egy 4,7 milliárd fényévre lévő kis galaxist mutattak.

A tanulmányt szintén vezető Simone Dichiara, a Pennsylvaniai Állami Egyetem munkatársa szerint ez a felfedezés két rejtélyt is megoldhat. Egyes, e jelenség által keltett gammakitörések ugyanis kis méretük miatt néha nem jelennek meg a gazdagalaxisban vagy a közeli galaxisokban. Emellett magyarázatot adhat arra is, hogy miért találhatók bizonyos nehézfémek, például az arany és a platina, a galaxisok középpontjától távol. Ami pedig ezt az elemet illeti, a csillagászok úgy vélik, hogy két neutroncsillag ütközése hozhatja létre ezeket a fémeket, amelyek aztán új csillagokban találhatók meg. De további vizsgálatokra lesz szükség ahhoz, hogy ezt a hipotézist megerősítsék.