Kína kísérleti mágnesvasútja mindössze 5,3 másodperc alatt elérte a 497 mph-s rekordot

A kínai mérnökök továbbra is feszegetik a szárazföldi közlekedés határait: egy kísérleti mágneses lebegésű jármű alig több mint öt másodperc alatt gyorsul fel álló helyzetből körülbelül 497 mph (800 km/h) sebességre. A Donghu Laboratórium által Hubei tartományban, egy 0,62 mérföld hosszú tesztpályán végrehajtott kísérlet során a mintegy 2500 font súlyú jármű hat hónap alatt immár harmadszor döntötte meg saját rekordját, miután korábbi futamain júniusban 404 mph (650 km/h), illetve júliusban 433 mph (697 km/h) sebességet értek el.

A hagyományos vonatokkal ellentétben a jármű kerekek helyett mágneses lebegést használ, így a felületi súrlódás nem lassítja. A pályát szegélyező tekercsek változó elektromágneses mezőket generálnak, amelyek egyszerre emelik meg és hajtják előre a járművet, lényegében lehetővé téve, hogy hatalmas, pontosan beállított csúzliként működjön. Az ilyen extrém sebesség mellett a stabilitás fenntartása rendkívüli pontosságot igényel; a pálya eltérései mindössze 0,5 milliméterre korlátozódnak. A próba során bebizonyosodott az extrém sebességről való biztonságos lassítás is: a jármű állítólag 497 mph-ról alig több mint 656 láb (200 méter) alatt kontrolláltan állt meg.

A lenyűgöző számok ellenére a szakértők hangsúlyozzák, hogy a technológia méretnövelésével járó költségek, energiaigény és biztonsági akadályok miatt egy kereskedelmi forgalomba hozható, utasok szállítására alkalmas modell még messze van. Egyelőre a mérnökök rövid távú alkalmazási lehetőségeket látnak rakéták vagy katonai repülőgépek indításában, ahol a fedélzeti üzemanyag-függőség csökkentése értékesnek bizonyulhat, valamint az ipari szállításban és a felvonórendszerekben is felmerülhetnek felhasználási lehetőségek.