CheckMag | Caltrain: Szilícium-völgy vadonatúj elektromos vasútvonalát drasztikus megszorítások fenyegetik
Nemcsak Németországban vásárolnak új infrastruktúrát sok pénzért, hogy aztán a költségvetési megszorítások miatt később kihasználatlanul maradjon. Míg a Berlin melletti Heidekrautbahn új Siemens Mireo Plus H hidrogénvonatai kisebb leépítésekkel néznek szembe, addig a Stadler által épített vadonatúj, elektromos Caltrain vonatok, amelyek San Francisco és San Jose között, a Szilícium-völgy szívében közlekednek, ennél sokkal nagyobb csapást szenvedhetnek.
A Caltrain most a oldalon jelentette be hogyan nézhet ki a működése 2026 novemberétől, legalábbis ha a szükséges finanszírozást nem sikerül biztosítani. A kilátások nem jók, és a Caltrain a takarékosság érdekében elveszítené vonzerejének nagy részét. Mindez annak ellenére történik, hogy a drága villamosítási projekt máris mutatja az első hatékonyságnövekedést. A Caltrain 2024 áprilisától a régió első "nagy" elektromos vasútja. A vonatok most már gyorsabban közlekednek, ami kevesebb kopást eredményez, és általában könnyebben üzemeltethetők. A mozdonyvezetékes dízelvonatok helyett, amelyek most csak a déli szakaszon közlekednek, a Caltrain úgynevezett elektromos motorvonatokat (EMU) használ.
Hétvégén több mint kétszer annyian utaznak a Caltrain vonattal
A villamosított szolgáltatás elindítása óta 55%-kal nőtt az utasok száma. A Caltrain szerint a hétvégi utasok száma több mint kétszeresére nőtt. Az utasok nagyon elégedettek az új vonatokkal. A Caltrain 91% (február) és 93% (szeptember) közötti elégedettségi arányról számolt be, ami a felmérések kezdete óta eltelt 27 év során mért legmagasabb érték. A bevételek is nőttek, és a Caltrain nagyobb költségvetést biztosít, mint eredetileg gondolták.
Ha azonban a tömegközlekedés finanszírozását csökkentik, a Caltrain olyan rendszerré válhat, amelyet elsősorban azok használnak, akiknek nincs más választásuk. Azok az autótulajdonosok, akik fontolgatják, hogy átállnak a vonatra, valószínűleg elkedvetlenednének.
A tervek szerint 2026 novemberétől kezdve a fontos vasútvonalon már este 9 órakor megszűnik a szolgáltatás. Ez már most is gondot jelent mindazoknak, akik San Franciscóban vásárolnak, mivel el kell érniük az utolsó vonatot hazafelé. A barátok meglátogatása vagy az esti éttermi vagy kulturális eseményeken való szórakozás szintén nem lenne többé praktikus, mivel a busszal való visszautazás rendkívül időigényes, amint azt e sorok írója személyes tapasztalatból tudja. Az egyetlen fennmaradó lehetőség az utazás kombinálása lenne az Uberhez hasonló fuvarmegosztó szolgáltatásokkal, de ezek nagyon drágák. Akinek van autója, az valószínűleg elkerüli a Caltraint az esti programokra, ha nincs megbízható visszaút.
Ugyanez vonatkozik a hétvégékre is. A Caltrain-közlekedés ilyenkor várhatóan teljesen szünetel. A több mint két tucat állomás közül egyiket sem szolgálnák ki. Ha már az állomásoknál tartunk, a terv a meglévő és a közelmúltban modernizált állomások mintegy harmadának bezárását tartalmazza.
Azt sem szabad elfelejteni, hogy a Caltrain a sportesemények kulcsfontosságú összeköttetéseként szolgál. Hogy a PayPal Parkban zajló események idején továbbra is közlekednek-e majd a vonatok, azt még nem tudni. A gördülőállomány és a vágányok rendelkezésre állnak, de a stadion körüli forgalmi torlódások csökkentése érdekében az autóról vonatra váltó szurkolók szállítása pénzbe kerül. A szurkolók megszokták, hogy a mérkőzés előtt 90 perccel irányonként négy-öt vonat közlekedik. Ha ezt a legjobb esetben is legfeljebb két vonatra csökkentik irányonként, az valószínűleg ezeket az ügyfeleket is elriasztja.
A terv szerint óránként legfeljebb egy vonat közlekedne mindkét irányban. Ezért várhatóan a Caltrain csak ritkán fog expresszvonatokat közlekedtetni, amelyeket korábban Baby Bullets néven ismertek. Ehelyett csak megállás nélküli járatok közlekednének, kivéve azokat az állomásokat, amelyeket bezárnának.
Caltrain Limited mint új helyi járat?
Akkor a Caltrain Local gyorsabban közlekedne. Viszont nem sok időt lehetne megtakarítani. Ha a mai Caltrain Limited Expresszt vesszük alapul, amely hat állomást kihagy, a San Jose és San Francisco közötti teljes út körülbelül egy óra tíz percet vesz igénybe. Ez kevesebb mint tíz perc időmegtakarítást jelent. A Caltrain Express (korábban Baby Bullet) 10 állomást hagy ki, és körülbelül egy óra alatt teszi meg az utat. Ezek a kis időmegtakarítások szintén a villamosításnak köszönhetőek. A Stadler Kiss vonatok jelentősen gyorsabban gyorsulnak, mint a régi szerelvények.
Az utazásonként körülbelül tíz perc megtakarítás azonban elegendő ahhoz, hogy legalább egy teljes menetet lefaragjunk a napi menetrendből. Természetesen egyes állomások bezárása a potenciális ügyfelek számát is csökkentené, ami tovább csökkentené az egy vonatra jutó utasok számát.
A Caltrain hangsúlyozza, hogy még nem született végleges döntés. Ez azt jelenti, hogy a költségvetést 2026 elejéig kell biztosítani. Ezért a terv nyomást gyakorol a politikusokra és a közvéleményre is, hogy megelőzzék a legrosszabb forgatókönyvet. Hogy ez a forgatókönyv mennyire valószínű, az valószínűleg a következő hónapokban derül ki. Egyelőre úgy tűnik, hogy kevésbé a megszorítások teljes elkerüléséről, mint inkább azok mértékének minimalizálásáról van szó.
A hosszú távú költségeket nem vették figyelembe
Az Egyesült Államokban nem szokatlan, hogy nagy összegeket költenek új infrastrukturális projektekre, de a folyamatos üzemeltetési költségek nem képezik részét a tervezési folyamatnak. A Caltrain megmutatja, hogy a hosszú távú tervezés hiánya potenciálisan katasztrófával végződhet, és az adófizetők pénzének hatalmas pazarlását eredményezheti. Ez az egyik oka annak, hogy a tömegközlekedés gyakran küzd az Egyesült Államokban. Akárhogy is, számos érdekes közlekedési projekt kezdte meg működését a közelmúltban. Figyelemre méltó példa erre a hawaii Honolulu repülőterének új vasúti összeköttetése és a Los Angeles-i LAX repülőtérre vezető új metró-vasútvonal. Mindkét esetben a regionális vasút szembeszállt az erős taxilobbival.
Egyelőre nem világos, hogy az elektromos Caltrain milyen hatással lesz, vagy esetleg már volt az úgynevezett tech shuttle-ekre, amelyeket a Apple, a Facebook, a Google és mások üzemeltetnek. A Szilícium-völgyben van egy magánüzemeltetésű buszhálózat, amelyet a technológiai cégek finanszíroznak, hogy a dolgozókat a munkahelyükre és onnan hazaszállítsák. A rendszert 2024 óta szigorúbban szabályozzák, és a Muni tömegközlekedési vállalatnak van némi ellenőrzése a buszmegállók felett. De kutatásaink szerint jelenleg nem állnak rendelkezésre statisztikák ezzel kapcsolatban.
A Caltrain Szilícium-völgyi lehetőségeiről szóló részletes áttekintésért ajánljuk részletes cikkünk elolvasását "Caltrain: Szilícium-völgyben most már van egy igazi elektromos vonat" április 2024.
Forrás(ok)
