Hőhullám: az Eurostar Celestia vonatok „Szahara-opciót” kapnak

Egyes Eurostar-vonatok több mint 30 évesek, és valószínűleg a 2030-as évekig is üzemelniük kell, mivel a járműparkot nem lehet egyszerűen tetszés szerint kicserélni. Új vonatokat azonban már megrendeltek: az Eurostar Celestia-t. Amikor a 2030-as évek elején megérkeznek, valószínűleg a 2060-as évekig, sőt inkább a 2070-es évekig kell majd szolgálniuk. Az egyre súlyosabb hőhullámok miatt nagy a kockázata annak, hogy a korábban tervezett, legfeljebb 45 °C-ra méretezett légkondicionáló rendszerek nem lesznek elegendőek.

Az Eurostar ezért a gyártás megkezdése előtt a „Szahara-opció” mellett döntött. A Celestia vonatszerelvények jelentősen erősebb légkondicionáló rendszert kapnak, amint arról a The Telegraph beszámol. Ennek megfelelően az Eurostar Celestia-t – az Alstom Avelia Horizon Eurostar-változatát – eredetileg úgy tervezték, hogy légkondicionálója csak 45 °C-ig kelljen működnie. A franciaországi legutóbbi hőhullám azonban arra késztette a vasúttársaságot, hogy újragondolja terveit, annak ellenére, hogy járatai elsősorban Észak-Európában közlekednek.

Az Eurostar számára előnyös, hogy az Avelia Horizon-t egyébként is már a szaharai hőmérsékletekhez tervezték. A vonat várhatóan hamarosan a Marokkói Királyságban is közlekedni fog. Az ONCF (Office national des chemins de fer du Maroc) 18 vonatszerelvényt rendelt. Ezek célja a meglévő nagysebességű vasúti hálózat bővítésének támogatása, és természetesen a régióra jellemző hőmérsékleti viszonyok kezelése. Például július 18-án, szombaton 44 °C-os hőmérsékletre számítanak ott árnyékban.

Az Eurostar tehát támaszkodhat az Alstom szakértelmére, amelyet a vállalatnak egyébként is ki kell fejlesztenie az Avelia Horizon ONCF-változatához. Remélhetőleg ez elegendő lesz a következő években várható további hőmérséklet-emelkedésekhez is.

Az elmúlt években a vasúttársaságoknak egyre többet kellett befektetniük a jobb légkondicionáló rendszerekbe. Ez különösen a Deutsche Bahn esetében volt észrevehető. 2010-ben például a Süddeutsche Zeitung arról számolt be, hogy az ICE légkondicionáló rendszerei csak 32–35 °C közötti hőmérsékleti tartományban működtek. Akkoriban ilyen időjárási körülmények között gyakoriak voltak a meghibásodások. Már akkor is felmerült azonban a gyanú, hogy a Deutsche Bahn a karbantartási költségeken spórolt.

A hőmérsékleti tartományt azonban bővítették. Az ICE 4-et például akár 45 °C-os hőmérsékletre is tervezték.