Monocab: Az önkiegyensúlyozó monorail mostantól új pályán közlekedik, mint campus-shuttle

A campus vasúti rendszer már üzemel. A Monocab tervezéséért felelős kutatócsoport megnyitotta első, mindössze néhány méter hosszú tesztvonalát. A campus rendszer a Monocab koncepció egyik változata, amelyet eredetileg elhagyott vasútvonalakon való üzemeltetésre szántak, ahol egy-egy sín szolgálna az egyes irányok közlekedéséhez.

A campus-rendszer helyett egy új pálya építéséről van szó, amelyen a Monocab egyensúlyoz. Ez lehetővé teszi az infrastruktúra szabadabb elhelyezését, miközben a helyigény kicsi marad. Emellett kezdetben elkerüli a meglévő vasúti infrastruktúra átalakításához szükséges munkálatokat, amelyek ahhoz szükségesek, hogy a járművek megfordulhassanak és átállhassanak a szemközti sínre a visszaútra. Ezt a képességet még nem mutatták be.

A campus-útvonal egyszerűen egy hurkot is képezhet, vagy a jármű oda-vissza is közlekedhet. Később váltókat is kifejleszthetnek és bemutathatnak a nagyobb üzemeltetési rugalmasság érdekében. Jürgen Brunsing, a Darmstadti Műszaki Egyetem (TU Darmstadt) munkatársa azonban egy munkadokumentumában a váltókat jelentős kihívásként azonosítja.

A campus-vasúti projekt célja ezeknek a kérdéseknek a feltárása. A Fraunhofer IOSB-INA is részt vesz a kutatásban, és további részleteket is közölt. A projekt 5,12 millió dollár támogatást kapott, és egyik célja 2026. november végéig a „MonoCab-specifikus pálya és vágányváltás” bemutatása.

A projekt honlapja szerint a MonoCab-rendszer jelenleg a TRL 5 szintet érte el: „Tesztelés üzemkörnyezetben”. A jelenlegi rendszer a 2021 és 2023 között végzett kutatásokra épül, amelyek igazolták a koncepció alapvető megvalósíthatóságát, bár akkor még csak egy sínen haladó járművel, másikra való áttérés nélkül. A következő lépés a TRL 6 lenne: „Prototípus üzemkörnyezetben”, amelyhez a campus-vasúti rendszer valószínűleg alkalmas lenne. A Thusnelda nevű jármű jelenleg egy 20 méteres pályán közlekedik a kezdeti tesztelés céljából az Ostwestfalen-Lippe Műszaki és Művészeti Egyetem (TH OWL) Lemgo-i Innovációs Kampuszán. Egy 300 méteres útvonalat terveznek az év végére elkészíteni. Az építkezés várhatóan ősszel kezdődik, és az útvonal kanyarokat és emelkedőket is tartalmaz majd.

Nem egyértelmű ütemterv

A Monocab-rendszer mögött álló csapat azonban több kutatási irányt is követ, és a campus vasúti rendszer csupán egy lehetőség. A Monocab továbbra is azt a célt tűzte ki, hogy 2028-ban elérje a TRL 9-es szintet az Extertalban található, már nem használt vonalon, ami egy „sikeres üzemeltetéssel igazolt, minősített rendszert” jelent.

Lehet azonban, hogy csak a TRL 8-as szintet éri el, amelyet „működési funkcionalitással rendelkező, minősített rendszerként” határoznak meg, mivel a weboldal ezt a célt is felsorolja 2028-ra vonatkozóan. Alternatív megoldásként előfordulhat, hogy a TRL 8-as szintet csak 2029-ben érik el, a TRL 9-es szint elérése érdekében végzett munkálatok pedig 2030-ban kezdődnek. A 2025 elején közzétett Monocab-ütemterv egy újabb dátumsort sorol fel. Ezen ütemterv szerint a Monocab várhatóan a 2027 áprilisában kezdődő Nemzetközi Kertészeti Kiállításon (IGA) is üzemelni fog.

A Monocab azt is tervezi, hogy bemutatja koncepcióját a 2026-os berlini InnoTrans kiállításon. Még kérdéses, hogy az ütemterv betartható-e, és hogy addigra bemutatják-e a váltókat és a vágányátalakításokat. Egy másik nyitott kérdés az, hogy bemutatják-e a járműveket fordulás közben, mivel aszimmetrikus kialakításuk miatt általában fordulóhurokra vagy forgókorongra lenne szükségük a használaton kívüli vasútvonalakon történő kétirányú üzemeltetéshez. Ez abból adódik, hogy két járműnek a hagyományos vasút vonalvezetési profilján belül elhaladva bizonyos szabad térre van szüksége. A Monocab célja, hogy a rendelkezésre álló teret a lehető legnagyobb mértékben kihasználja, de ezt csak az egyik oldalon teheti meg.