Először észleltek rádiójeleket egy exoplanétáról

Bár a csillagászok minden évben számos exoplanétát fedeznek fel, amelyek közül néhány meglepő is, most először észleltek jeleket egy exoplanétáról. De nincs ok azt hinni, hogy ezek a jelek egy földönkívüli civilizációhoz kapcsolódnának. Ez a jelenség teljesen természetes, és az égi test felső légkörében kialakuló sarki fény okozta.

Valójában a csillagászok már korábban is észleltek rádióhullámokat. Azonban akkor nem tudták megállapítani, hogy a jelek egy exoplanétáról vagy egy csillagról érkeztek-e. A β Pictoris b gázóriás esetében azonban más a helyzet.

A Kevin N. Ortiz Ceballos vezette csillagászcsoport a Dél-Afrikában található MeerKAT rádióteleszkópot használta a Földtől körülbelül 64 fényévre lévő β Pictoris-rendszer tanulmányozására. A vizsgálat során halvány rádiójel-kitöréseket észleltek, amelyek ebből a rendszerből érkeztek. A jelek forrásának pontos helymeghatározásával kiderült, hogy azok a β Pictoris b exoplanétáról származnak. 

De ez még nem minden, mert ezek a kitörések lehetővé tették a csillagászok számára, hogy többet megtudjanak erről az exoplanétáról. Így a fiatal gázóriás mágneses mezőjét a kibocsátás helyén legalább 1 250 gaussra becsülik. Összehasonlításképpen: ez sokkal erősebb, mint a Jupiteré.