A Tesla Roadster elektromos autó a SpaceX rakétahajtómű-technológiájával debütál, hogy a levegőben repülhessen

A Roadster három modellváltozatban érhető el:

• Performance - 0-ról 60 mph-ra 1,6 s alatt. Kétüléses, több üzemmódú ventilátorral és aktív aerodinamikával.
• Thrust - 0-ról 60 mph-ra 0,9 s alatt. Hátrafelé néző hideggáz-hajtóművekkel is rendelkezik
• Rocket - 0-ról 60 mph-ra 0,59 s alatt. Együléses, körben elhelyezett gázhajtóművekkel, amelyek lehetővé teszik a repülést. (Közúti használatra nem engedélyezett.)

A Performance és a Thrust modell 5 000 dollárért foglalható le, majd 10 nappal később további 45 000, illetve 245 000 dollár fizetendő. A Rocket modell kizárólag meghívásos alapon érhető el. Az egyes modellek teljes vételárát, beleértve a kötelező hatósági díjakat és az egyéb hasonló költségeket, még nem részletezték. A gyártás várhatóan 2028-ban kezdődik.

A járművek alakja nagyban befolyásolja hatékonyságukat, stabilitásukat és irányíthatóságukat.

Az autó felett és alatt áramló levegő egyfajta „szárnnyá” is alakítja az autót, és a sebesség növekedésével általában felfelé emeli a karosszériát, hacsak nincsenek olyan aerodinamikai elemek, például hátsó légterelő, amelyek a levegőt felfelé terelve lefelé szorítják a karosszériát.

A Tesla Roadster aktív hátsó és oldalsó szárnyakkal hoz létre leszorítóerőt, amely segít az úton tartani a járművet. Ez a Porschéktól a Corvette-ekig számos autón megtalálható konstrukciós megoldás biztosítja, hogy a gumiabroncsok nagyobb sebességnél is megfelelő tapadást nyújtsanak az irányíthatósághoz. Kisebb sebességnél azonban kisebb leszorítóerő keletkezik, amelyet az irányváltás is megzavarhat, csökkentve a gumiabroncsok tapadását.

E problémák további ellensúlyozása és szükség esetén nagyobb leszorítóerő létrehozása érdekében a Tesla Roadstert több üzemmódú ventilátorral szerelték fel, amely képes kiszívni a levegőt az autó alól, miközben az autó közelebb ereszkedik a talajhoz. A vállalat szerint az így létrejövő szívóhatás lehetővé teszi, hogy az autó fejjel lefelé is a felülethez tapadjon.

A bemutatón a ventilátor mintegy 4700 kg-nak megfelelő erőt fejtett ki, így a Roadster lehető legnagyobb tömege valószínűleg ennél 10-20%-kal kisebb. Ez az erő lehetővé teszi, hogy az autó 2 g feletti oldalgyorsulással kanyarodjon, sok sportautó teljesítményét felülmúlva.

A Thrust és Rocket Roadster modellek a SpaceX hideggáz-hajtóműveit használják, amelyeket két, 600 L/159 gal (250 kg/551 lb) sűrített levegőt tároló COPV (szénszálas burkolatú nyomástartó tartály) táplál. Az autó önállóan is újra tudja tölteni ezeket a tartályokat.

Négy hajtómű hátrafelé néz, és több mint 80 kN (17,984 lbf) tolóerőt termel, míg a másik hat (csak a Rocket modellnél) a magasság és az elfordulás szabályozására szolgál. Ezeket valószínűleg a Starlink műholdakon a pályán történő manőverezéshez használt hajtóművekből fejlesztették ki.

A Thrust modellnél a hátrafelé néző rakéták a Performance modell 1,6 másodperces 0–60 mph gyorsulási idejét mindössze 0,9 másodpercre csökkentik. Ez nem kevesebb mint 0,5 másodperccel gyorsabb a McMurtry Spéirlingnél, és több mint kétszer akkora gyorsulást jelent, mint sok jól ismert szuperautóé. A Rocket modell tovább növeli a különbséget a mindössze 0,59 másodperces idejével, a Tesla X-en közzétett közlése szerint.

Ez természetesen problémákat okozhat az emberi vezetőnek, mivel a testre ható g-terhelés a Performance modell 1,7 g-jéről a Thrust modellnél 3,0 g-re, a Rocket modellnél pedig 4,64 g-re nő. A Rocketben a g-terhelés akkora is lehet, mint a világ legizgalmasabb hullámvasútjain, ami korlátozott mozgásképességgel és hosszabb reakcióidővel járhat, a teljesen elektronikus steer-by-wire kormányrendszer és a SpaceX repülésirányítási és leszállási technológiái ellenére.

A bemutatón a Roadster egy sor parkoló Tesla felé száguldott, majd átrepült felettük, így most már létezik a technológia ahhoz, hogy az Autopilot újszerű módon kerülje el az autóbaleseteket.

A Roadster akár 230 mph / 370 km/h sebességre is képes, bár Elon Musk a Roadster élő közvetítése során utalt arra, hogy a Rocket tényleges végsebessége a hangsebesség fele körül lehet (körülbelül 370 mph / 595 km/h).

A szénszálból, magnéziumból és titánból készült jármű további teljesítményadatait még nem hozták nyilvánosságra, de a vállalat a közeljövőben várhatóan még több rendezvényt tart a Roadsterrel kapcsolatban.

Az előrendelt Roadsterükre váró olvasók az autók aerodinamikájáról olvashatnak ebben az Amazonon kapható könyvben.