A Microsoft megszünteti a programot, a neves Xbox-fejlesztők pedig felvásárlásokért versengenek

A Microsoft állítólag legalább három legismertebb játékfejlesztő stúdiójának bezárására vagy eladására készül. A , a The Verge és a Bloombergértesülései szerint a Ninja Theory, a Double Fine és a Compulsion Games hamarosan bezárásra kerül, mivel a vállalat játékdivíziójának átfogó átszervezésébe kezd.

A drasztikus leépítések egy szélesebb körű átalakítás részei Xbox átfogó átalakításának része, amelyet az újonnan kinevezett vezérigazgató, Asha Sharma vezet, aki idén év elején vette át a stafétát Phil Spencertől. Az ebből következő belső átrendeződés miatt több, a rajongók által kedvelt fejlesztő jövője is bizonytalanná vált.

A Hellblade sorozatról híres, brit székhelyű Ninja Theory stúdió állítólag hétfőn kapott értesítést arról, hogy bezárják. A csapat most vevőt keres, hogy tovább működhessen. Ez különösen meglepő, mivel a stúdió alig egy hete, az Xbox Summer Game Fest bemutatóján még egy új, 2027-re tervezett Senua-játékot is beharangozott.

A Double Fine sem adja fel könnyen. A 2000-ben Tim Schafer által alapított, a Psychonauts és a Broken Age mögött álló csapat megpróbálja visszavásárolni magát a Microsofttól, hogy visszatérhessen a független fejlesztéshez. A Compulsion Games, a montreali székhelyű stúdió, amely a We Happy Few-t és a nemrég megjelent South of Midnight-ot készítette, agresszíven tárgyal egy hasonló kiválásról, hogy elkerülje a teljes bezárást.

A Bloomberg szerint nem csak ez a három stúdió van ilyen helyzetben. Az Xbox Game Studios hálózatán belül több más csapat is csendben próbálja biztosítani a jövőjét, és továbbra is nagy kockázatnak van kitéve.

Ezek a bezárások Sharma által kezdeményezett kemény, 100 napos átalakításból erednek. Egy június közepén a személyzetnek címzett feljegyzésben Sharma és az Xbox tartalomért felelős vezetője, Matt Booty elismerték, hogy a stúdió rendszer túl nagyra nőtt ahhoz, hogy hatékonyan lehessen irányítani. A Microsoft az elmúlt öt évben több mint 20 milliárd dollárt költött az Xbox divízióra, nem számítva az Activision Blizzard King hatalmas, 69 milliárd dolláros felvásárlását, de az éves bevételek körülbelül 500 millió dollárral csökkentek.

Ennek orvoslására az Xbox elfordul a kisebb, presztízsértékű játékoktól, és erőteljesen összpontosít olyan bevált, rendkívül jövedelmező franchise-okra, mint a Halo, a Gears of War és a Fallout. A stúdiók leépítései jelentős vezetői változásokat is kiváltanak. Craig Duncan, aki a Rare vezetése után 2024 októberében lett az Xbox Game Studios vezetője, hétfőn lemondott, stábjának vezetőjével, Louise O'Connorral együtt.

A Microsoft 2018-ban kezdte meg ezt a hatalmas felvásárlási hullámot, amikor megszerezte a Ninja Theory-t és a Compulsion Games-t, majd végül a Double Fine-t is, ami a ZeniMax és az Activision óriási üzleteihez vezetett. Most, több évnyi folyamatos leépítések után, úgy tűnik, hogy a Microsoft lebontja azt a hatalmas stúdióbirodalmat, amelynek felépítésére milliárdokat költött. Mivel a vállalat pénzügyi éve júliusban zárul, a fennmaradó Xbox-stúdiók alkalmazottai várakozással tekintenek a jövőre.