A James Webb bizarr "szuper-puff" bolygót észlel, amely a saját légköre után száguld az űrben

A Nature Astronomy című szaklapban közzétett kutatás szerint a JWST észlelte, hogy a WASP-107b hélium kiszökik a légkörből. A gáz a bolygó előtt száguld, így a tudósok részletesebben tanulmányozhatják, hogyan veszítheti el egy bolygó a külső rétegeit a szélsőséges hő hatására.

Egy óriásvilág, amely olyan könnyű, mint a "vattacukor"

A WASP-107b a Földtől 210 fényévre található csillag körül kering. Az exobolygó pályája körülbelül hétszer kisebb, mint a Merkúré, így óriási mennyiségű hőnek van kitéve, ami a jelek szerint a légkör hidrodinamikai kiáramlását táplálja az űrbe.

A WASP-107b-t 2017-ben fedezték fel. Mérete hasonló a Jupiteréhez, de súlya mintegy 88 százalékkal kisebb, ami "szuperpuff", alacsony sűrűségű bolygónak minősíti. A tudósok elmélete szerint a csillagától távol kezdte életét. Jelenlegi pályájára azonban valószínűleg egy másik bolygó, a WASP-107c hatására került.

A JWST a víz, az oxigén, a szén-monoxid, a szén-dioxid és az ammónia jelenlétét is megerősítette. A kémiai modellek előrejelzéseivel ellentétben azonban a metán hiányzott. A kutatók azt feltételezik, hogy a bolygó magas hőmérséklete miatt a mélyben lévő gázok a felső légkörbe emelkednek. A gázok nem tartalmaznak sok metánt, így a légkör a várttól eltérő képet mutat.

Ablak a légköri veszteségre

A WASP-107b megfigyelései segítenek a csillagászoknak megérteni a bolygólégkörök erodálódásának jelenségét. Bár az exobolygó esete szélsőséges, a JWST által nyújtott támpontok betekintést nyújthatnak a Vénuszhoz hasonló világok fejlődésébe.