A brit bíróság 656 millió font értékű csoportos keresetet hagy jóvá a Valve ellen a Steam árazása, jutalékok és a felhasználók túlszámlázása miatt

A Valve-nak most egy komoly jogi kihívással kell szembenéznie az Egyesült Királyságban, mivel a Steam árképzésével és jutalékstruktúrájával kapcsolatos, 656 millió fontos csoportos keresetnek engedélyezték a továbblépést. Az ügy középpontjában az áll, hogy a Steam digitális áruházként hogyan működik, és hogy az üzleti gyakorlata miatt a brit játékosok többet fizettek-e a kelleténél.

A pert először a 2024 júniusában nyújtotta be Vicki Shotbolt, aki az Egyesült Királyságban mintegy 14 millió Steam-felhasználó nevében indította az ügyet. Ezen a héten a londoni Versenyjogi Fellebbviteli Bíróság úgy döntött, hogy a kereset teljes körű tárgyalásig folytatódhat. A Valve megpróbálta az ügyet korai szakaszban leállítani, de a bíróság elutasította ezt a kérelmet.

A fő kérdés a Steam 30%-os jutalékdíja, amelyet a Valve a játékeladásokból, a DLC-ket és a játékon belüli vásárlásokat. A per szerint ez a rész túl magas, és a végén a fogyasztók számára az árakat növeli. A kereset azzal érvel, hogy a Valve erős pozíciója a PC-s játékpiacon lehetővé teszi, hogy ezt a jutalékot anélkül tartsa fenn, hogy a valódi verseny nyomná le az árakat.

Az ügy másik kulcsfontosságú pontja az, hogy a Steam hogyan kezeli az extra tartalmakat. Ha egy játékos a Steamen keresztül vásárol meg egy játékot, akkor a játékhoz tartozó DLC-ket vagy kiegészítőket is a Steamen keresztül kell megvásárolnia. A per szerint ez gyakorlatilag a Valve platformjához köti a játékosokat, még akkor is, ha esetleg máshol szeretnének vásárolni a jobb árak vagy ajánlatok miatt.

A kereset a Steam fejlesztőkre és kiadókra vonatkozó szabályait is célozza. A Shotbolt azt állítja, hogy a Valve nyomást gyakorol a fejlesztőkre, hogy minden platformon azonos árakat tartsanak. Ez azt jelenti, hogy egy játék nem lehet olcsóbb vagy nem jelenhet meg korábban egy rivális áruházban, ami csökkenti a versenyt és korlátozza a fejlesztők és a játékosok választási lehetőségeit.

E gyakorlat miatt a per szerint a brit játékosok évek óta túl sokat fizetnek. Ha az ügy sikerrel jár, az Egyesült Királyságban élő Steam-felhasználók, akik 2018 óta vásároltak játékokat vagy DLC-ket, kártérítést kaphatnak. Az első becslések szerint a kifizetések összege személyenként 22 és 44 font között lehet, attól függően, hogy mennyit költöttek. Összességében a kártérítés elérheti a 656 millió fontot.

A Valve korábban azzal érvelt, hogy a per nem magyarázza el egyértelműen, hogyan azonosítják a felhasználókat, vagy hogyan lehet megfelelően kiszámítani a követeléseket. A vállalat azt is megkérdőjelezte, hogy hogyan finanszírozzák az ügyet, annak ellenére, hogy a Shotbolt több mint 18 millió fontot biztosított a per támogatására. A bíróság úgy döntött, hogy ezek az aggályok nem elég erősek ahhoz, hogy megakadályozzák az ügy folytatását.