A NASA 2030-ig atomreaktort tervez építeni a Holdon

A nukleáris és az űrverseny új fejezethez érkezett: nukleáris energia előállítása a Holdon. A közelmúltban az űrkutatási hivatal ideiglenes igazgatója Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal (NASA)sean Duffy egy olyan tervet mutatott be, amelynek célja egy atomreaktor telepítése a Holdon. A projekt célja, hogy lehetővé tegye az elektromos áram termelését a jövőbeli holdi bázisok és műveletek számára.

Az erőfeszítések a 2018 óta tartó Fission Surface Power Project (Fission Surface Power Project) részét képezik. Duffy most megduplázta az erre az energiára tett tétet, egy nagyobb teljesítményű atomreaktort célozva meg, és szoros határidőt szabva: Öt éven belül várható a telepítés.

Ennek érdekében a NASA már meg is határozta az ütemtervet: 30 napon belül ki kell nevezni a projekt vezetőjét, 60 napon belül pedig ajánlatkérést kell kiírni a vállalatoknak. Később a pályázatokat ki kell értékelni, hogy a stratégiai partnerrel továbbléphessenek. A kormányzat 2030-ra várja egy ilyen reaktor üzembe helyezését, ahogy Duffy megjegyezte.

Normális körülmények között (azaz a Föld nevű bolygón) ez az ütemterv már szűkös lenne. Hivatkozásképpen, két la legkorábban üzembe helyezendő atomreaktorok közül kettő (Vogtle 3 és 4) megépítése több mint tíz évet vett igénybe. Különleges kihívások, mint például a költségek, pénzügyi problémák, szabályozás, sőt még a világjárvány is befolyásolták az építési időt.

Egy ilyen projektnek a kihívások hosszú listáját kell leküzdenie. Taz eltérő környezet, más gravitációs erővel, légkör nélkül, szélsőséges hőmérséklet-változásokkal, és egyéb tényezők, különleges technológia kifejlesztését igényli a biztonság és a megbízhatóság garantálása érdekében.

Emellett a holdi atomreaktor szállítása, összeszerelése és működésének fenntartása bonyolult logisztikai erőfeszítéseket igényelne. 100 kilowattra becsült teljesítménye lenne a kezdetben becsült 40 kilowattról.

Ez az információ egy belső feljegyzés része volt, amelyben Duffy azt írja, hogy "ahhoz, hogy ezt a kritikus fontosságú technológiát megfelelően fejlesszük, hogy képesek legyünk támogatni egy jövőbeli holdi gazdaságot, nagy teljesítményű energiatermelést a Marson, és hogy megerősítsük nemzetbiztonságunkat az űrben, elengedhetetlen, hogy az ügynökség gyorsan lépjen".

Ez a projekt közvetlen válasz a Nemzetközi Holdkutató Állomás (ILRS) projektre, amely Kína és Oroszország közös terve. Ennek a tervnek a keretében az országok multidiszciplináris kutatásokat várnak. A feljegyzésben Duffy lehetséges kockázatnak tartja, hogy Oroszország és Kína egy Keep-out zónát hoz létre, amely hozzáférést biztosíthat számukra az erőforrásokhoz, és korlátozhatja más nemzetek hozzáférését.