Viszlát, Falcon 9: a SpaceX azt tervezi, hogy kivonja a forgalomból a Starship számára szolgáló legfontosabb rakétáját

A SpaceX arra készül, hogy végül kivonja a forgalomból a Falcon 9 rakétáját, amint a Starship elég megbízhatóvá válik a rendszeres üzemeltetési repülésekhez. A vállalat alapítója és vezérigazgatója, Elon Musk az X-en közzétett bejegyzésében elmondta, hogy a SpaceX tervei szerint fokozatosan leállítja mind a Falcon 9, mind a Falcon Heavy gyártását, és a gyártási erőforrásokat a sokkal nagyobb, következő generációs rakétájára irányítja át.

Amint a Starship hetente többször is megbízhatóan repül, logikus lesz a rendkívül szűkös SpaceX-mérnöki és gyártási erőforrásokat a Starshipre átirányítani, hogy a kilövések gyakoriságát napi többszörösre növeljék, ami a Falcon fokozatos kivonását jelenti – Elon Musk.

A Falcon 9 az űrrepülés történelmének egyik legsikeresebb rakétája. A SpaceX 2010-ben indította útjára először, és a rakéta mára már közel 700 alkalommal repült. Ez volt az első olyan orbitális hordozórakéta, amelynek első fokozata leszállt és újrahasznosításra került, ami lehetővé tette a gyakori és viszonylag olcsó indításokat.

A Starshipre való átállás nem egyik napról a másikra fog megtörténni. Egyelőre a Falcon 9 marad a bevált munkagép, míg a Starship még mindig a tesztelési fázisban van. A SpaceX tervei attól függenek, hogy a Starship eléri-e azt a megbízhatósági szintet és indítási gyakoriságot, amelyet még be kell bizonyítania. Az óriási rakéta eddig 13 szuborbitális tesztrepülést hajtott végre; a következő hónapban újabb repülés várható, amely potenciálisan az első kísérlet lehet a pályára állásra.

A Starship jelentősen nagyobb és erősebb, mint a Falcon 9. A jelenlegi V3-as változat magassága 124,4 méter (408 láb), szemben a Falcon 9 70 méteres (230 láb) magasságával, és úgy tervezték, hogy több mint 100 tonnát szállítson az alacsony Föld körüli pályára. A Falcon 9 körülbelül 25 tonnát tud szállítani, míg a Falcon Heavy körülbelül 63 tonnát.

A Falcon 9 legutóbbi munkaterhelésének nagy része a SpaceX Starlink műholdhálózatából származott. A rakéta 2023 óta több mint 300 Starlink-küldetést indított, beleértve a 2025-ben végrehajtott 165 indításból 122-t. A SpaceX a Starshipet tervezi használni a következő generációs Starlink-műholdakhoz, amelyek nagyobbak és úgy lettek tervezve, hogy beférjenek a Starship hasterébe, de a Falcon 9-re nem férnek fel.

A NASA is egy másik oka lehet annak, hogy a Falcon 9 még egy ideig szolgálatban marad. A SpaceX várhatóan továbbra is a Falcon 9-et és a Crew Dragon-t fogja használni a Nemzetközi Űrállomásra irányuló küldetésekhez, amely várhatóan legalább 2030-ig működésben marad. A Starship-et még nem tervezték és nem tanúsították az ISS-hez való dokkolásra, és hatalmas mérete további műszaki kihívásokat jelentene a gyorsan elöregedő űrállomás számára.

A SpaceX-nek a Föld körüli pályán túlra is ambiciózus tervei vannak a Starship-pel kapcsolatban. A NASA a Starship-en alapuló holdleszállóegységet választott az Artemis-programhoz; a jármű egy speciális változatát az Artemis III-hoz tervezik, egy másik pedig várhatóan az Artemis IV-missziót fogja támogatni.