Asha Sharma bejelentette az Xbox átfogó átszervezését, amely további létszámleépítésekkel jár

Asha Sharma, az Xbox elnöke némi lélegzetvételnyi időt biztosított a Sony számára azzal, hogy elterelte a figyelmet a PlayStation katasztrofális döntéseiről . Bejelentette az Xbox platformon végrehajtandó átfogó változásokat. Az „Xbox történelmének legjelentősebb átszervezésének” nevezett átalakítás keretében a 2027-es pénzügyi év során körülbelül 3 200 munkahelyet szüntetnek meg, ebből mintegy 1 600-at azonnal. Sharma szerint a létszámleépítés „alapos mérlegelés” eredménye, és hangsúlyozta, hogy a döntések nem a munkatársak tehetségét vagy elkötelezettségét tükrözik.

Az Xbox elnöke elismeri, hogy a jelenlegi üzleti modell már nem fenntartható, mivel a nyereségarányok állítólag csupán a hasonló platform- és kiadói vállalkozások által generált értékek egyharmadát–tizedét teszik ki. Sharma emellett a Game Pass vártnál gyengébb növekedését és az iparágban tapasztalható folyamatos hardverpiaci lassulást is a szerkezetátalakítás fő okai között említette.

A körlevél egy három pillérre épülő stratégiát vázol fel az „Xbox újraindítására”, amelynek első pillére a tartalomra összpontosít. Sharma elmondta, hogy a Microsoft az elmúlt néhány évben agresszíven bővítette saját stúdióinak portfólióját, de arra a következtetésre jutott, hogy nem minden stúdió illeszkedik a vállalat profiljához. Ezen felül négy stúdió vagy függetlenné válik, vagy új tulajdonoshoz kerül.

A Ninja Theory, a Compulsion Games, az Undead Labs és a Double Fine biztonságban vannak...

A változások részeként a Compulsion Games és a Double Fine Productions visszatér a független tulajdonosi körbe, miközben megtartják szellemi tulajdonukat és meglévő játékkatalógusaikat. Eközben a Ninja Theory és az Undead Labs várhatóan új tulajdonosokhoz kerül, akik biztosítják a jövőbeli projektek – köztük a Senua és a State of Decay 3 – befejezéséhez szükséges finanszírozást.

A legfontosabb, hogy egyetlen korábban bejelentett saját fejlesztésű játékot sem töröltek. Ez azt jelenti, hogy a Fable, a Clockwork Revolution és más játékok valóban napvilágot láthatnak. A platform már így is szenved az exkluzív címek hiányától, és a Microsoftnak minden játékra szüksége lesz, amit csak szerezni tud, hogy az embereket az Xbox-ökoszisztémában tartsa.

..De az Arkane Lyon sorsa talán nem

A Microsoft azt is megerősítette, hogy az Arkane franciaországi részlege jelenleg stratégiai lehetőségeket mérlegel. Mivel még nincs kilátásban vevő, a stúdió jövője bizonytalannak tűnik. Miután az Arkane Austin már bezárult a Microsoft egyik számos leépítése során, a lyoni stúdió bezárása felmérhetetlen veszteséget jelentene a játékipar számára.

Fontos megjegyezni, hogy a 3 200 fős létszámleépítés valószínűleg nem érinti a fent említett stúdiók alkalmazottait, és inkább a túlzottan bővült vezetői réteg leépítésére összpontosít. Sharma hozzáteszi, hogy egyes csapatok jelenleg akár 14 vezetői szinttel is működnek – ami szokatlanul magas szám a játékokat fejlesztő vállalatok esetében.

A szerkezetátalakítási terv a szervezetet legfeljebb öt vezetői szintre karcsúsítja, egyszerűsíti a munkafolyamatokat, összevonja a fejlesztői erőforrásokat, és 50%-kal csökkenti a beszállítói kiadásokat a hatékonyság javítása érdekében. Végül a Microsoft egy új operatív igazgatói (COO) pozíciót is létrehoz, amelynek felügyelete alá tartoznak a tartalmak, a hardver, a platform és a szolgáltatások. Helen Chiangot, aki korábban a Mojangot vezette és kulcsszerepet játszott az Xbox Live-ban, nevezték ki erre a posztra.

A szerkezetátalakítás nagyságrendje ellenére Sharma kitart amellett, hogy a változások célja az Xbox hosszú távú növekedésének elősegítése, nem pedig a visszafogás. Elmondása szerint a Microsoft idén rekordszintű beruházásokat tervez az Xboxba, miközben a kiadásokat stratégiailag célzottabban összpontosítja, azzal a céllal, hogy 2027-ben a játéküzletág ismét növekedési pályára álljon.

Bár a vezetői apparátus leépítése kétségkívül rövid távon segíteni fog, az olyan sürgető problémákat, mint az exkluzív címek hiánya, a túlzott játék-költségvetések és a többéves játékfejlesztési ciklusok, végül meg kell oldani, és csak remélni lehet, hogy Asha és Helen képesek lesznek megbirkózni a feladattal. Ezen felül a marketinges baklövéseket, például a „this is an Xbox” kampányt, fel kell ismerni és le kell állítani, mielőtt azok napvilágot látnának.