A Wardogs az első napon több mint egymillió példányban kelt el, de ennek következtében azonnal túlterhelte a saját szervereit

A Wardogs olyan indulást ért el, amiről a legtöbb független stúdió csak álmodozhat, és a szerverei nyilvánvalóan nem voltak felkészülve erre. A derby-i székhelyű Bulkhead fejlesztő által készített taktikai lövöldözős játék a Steam Early Access első napján több mint egymillió példányban kelt el, miközben a párhuzamosan játszó felhasználók száma is gyorsan meghaladta a 350 000-et. A játék szeptember 10-én jelent meg, ára az Egyesült Királyságban 36,99 font, az Egyesült Államokban pedig 39,99 dollár.

Ezt a mérföldkövet a lendület folyamatos növekedése előzte meg. A Wardogs mindössze három nappal a bemutatása után elérte a 100 000 Steam-kívánságlistát, májusban átlépte az 500 000-et, majd idén augusztusban elérte az egymilliót. Közel félmillió játékos csatlakozott az augusztusi zárt bétateszthez, míg a végső, megjelenés előtti teszt csúcsán 245 118 egyidejű játékos volt. A Bulkhead marketingstratégiája az volt, hogy ne dőljön bele a felhajtásba. A stúdió előrendelési előzetesének címe szó szerint „10 ok, amiért NE vedd meg” volt.

Egy nyugodt Early Access-indulás

Úgy tűnik azonban, hogy ez a megközelítés miatt a bevezetéskor elért számok még nagyobb hatással voltak a csapatra. „Az, hogy az Early Access-bevezetéskor átlépjük az egymillió eladott példányt, egyszerűen hihetetlen” – mondta Joe Brammer, a Bulkhead vezérigazgatója (az IGN-en keresztül). „Nem akartuk, hogy az emberek vakon a felhajtásba ugorjanak. Tehát az, hogy több mint egymillióan döntöttek úgy, hogy beszállnak és játszanak a játékkal az Early Access indulásakor, mindannyiunk számára óriási jelentőségű.” Ugyanakkor gyorsan lecsillapította a várakozásokat: „De ez még mindig Early Access. Vannak dolgok, amiket ki kell javítanunk, amiket javítani szeretnénk, és még sok minden, amit ki szeretnénk dolgozni”.

A legégetőbb javításra a szervereknél volt szükség. Egy ponton több mint 330 000 játékos volt egyszerre online, ami jelentősen több, mint a bétateszt során, és az infrastruktúra egyszerűen nem tudta kezelni a terhelést. Ennek eredményeként hosszú várakozási sorok alakultak ki, kapcsolatmegszakadások történtek, és a játékosokat a mérkőzések közepén kidobták a játékból. A Steam-értékelések viselték a legnagyobb terhet. A játék „Vegyes” értékeléssel indult, ahol a vélemények csupán körülbelül 65%-a volt pozitív, de mára „Nagyon pozitív” minősítésre javult, 84%-os pozitív aránnyal. Sok negatív értékelés nem magával a játékkal kapcsolatos, hanem azzal, hogy nem lehet játszani vele.

A Bulkhead azt tervezi, hogy a tartalmi frissítéseket lassabb ütemben adagolja, ahelyett, hogy a megjelenés napján elért számokat próbálná vég nélkül fenntartani. A konzoljátékosoknak egy ideig várniuk kell, mivel a PS5- és Xbox-verziók megjelenését 2028-ra erősítették meg. Jelenleg a stúdió legfontosabb feladata a szerverek stabilizálása, hogy a több mint egymillió játékos, aki csatlakozott a játékhoz, valóban élvezhesse azt, amit megvásárolt.

Egyelőre nincs támogatás a Steam Deckhez vagy a Steam Machine-hez

Fontos megjegyezni azt is, hogy a Steam Deck és más SteamOS-alapú eszközök, például a Steam Machine felhasználói jelenleg nem tartoznak a játék közönségéhez, mivel a cikk írásának pillanatában a játék csaláselleni rendszere nem támogatja a Linux-alapú operációs rendszereket, bár ez a jövőben változhat.