A NASA GUARDIAN érzékeli a szökőárat 40 perccel a lecsapódás előtt, átmegy a teszten

Július 29-én 8,8-es erősségű földrengés rázta meg az oroszországi Kamcsatka-félszigetet. Ez a földrengés szökőárat váltott ki, amelyet a NASA GUARDIAN nevű űrszondája idejekorán észlelni tudott. A GUARDIAN (GNSS Upper Atmospheric Real-time Disaster Information and Alert Network) egy kísérleti technológia, amelyet a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) fejleszt.

Működése során a világ több mint 350 GNSS (globális navigációs műholdrendszer) földi állomásáról származó adatokat elemzi. Amikor egy cunami közeledik, az óceán felszíne nekinyomódik a felette lévő levegőnek. Ez a levegő egészen az ionoszféráig hatol, és ott zavart okoz.

Amikor az ionoszféra megzavarodik, a GNSS-jelek torzulnak. Ezt a torzulást érzékeli a GUARDIAN. Érdekes, hogy a GUARDIAN potenciálisan képes észlelni a cunami kialakulásának jeleit akár 745 mérföld (1200 kilométer) távolságban is egy GNSS-állomástól.

A GUARDIAN körülbelül 10 percen belül képes feldolgozni a közelgő cunamiról kapott adatokat. A gyors reagálás azt jelenti, hogy a szakembereknek elegendő idejük van a cselekvésre, megelőzve ezzel a szükségtelen élet- és vagyonveszteségeket.

A legutóbbi cunami esetében a GUARDIAN 30-40 perccel azelőtt erősítette meg a jeleket, hogy a hullámok ténylegesen elérték volna Hawaiit és más csendes-óceáni partokat. A cunami napja előtt a GUARDIAN-t egy mesterséges intelligencia (AI) rendszerrel és egy üzenetküldő rendszer prototípusával egészítették ki. A mesterséges intelligencia rendszer segített a cunami-minták keresésében, míg az üzenetküldő rendszer riasztásokat küldött a szakértőknek.

Bill Fry, az Egyesült Nemzetek Szervezetének azon technikai testületének elnöke, amely a cirkum-Pacific cunamifigyelő rendszert értékeli, a GUARDIAN-t a "paradigmaváltás" részeként jellemezte A GUARDIAN a cunami-előrejelzés javítása érdekében kiegészíti a többi meglévő korai előrejelző rendszert.