Az ESA időzített felvétele az Artemis II kiépítésének hatalmas méreteit mutatja be
Az Európai Űrügynökség (ESA) egy rövid videót tett közzé, amely az Artemis II holdrakéta teljes felbocsátását mutatja be egy kompakt time-lapse felvételen. Nem véletlen, hogy a felvételek az ESA-tól származnak, hiszen a küldetés egy közös projekt. Míg a NASA biztosítja a hatalmas űrindító rendszert, addig az ESA az egyik legkritikusabb alkatrészt, az európai kiszolgáló modult (ESM). Ez az erőmű közvetlenül az Orion-kapszula alatt helyezkedik el, és ellátja a legénységet árammal, vízzel, levegővel és a Hold felé vezető úthoz szükséges meghajtással. Ennek megfelelően az ESA logója jól látható az űrhajón.
Az ESA videója alig több mint 90 másodpercbe sűríti a járműszerelő épülettől a 39B indítóállásig tartó tizenkét órás utat. Mielőtt azonban a rakéta napvilágot látna, a felvételek lenyűgöző betekintést engednek a Vehicle Assembly Building (VAB) belsejébe. A szerelőcsarnok 160 méteres magasságával és mintegy 3,7 millió köbméteres térfogatával a világ egyik legnagyobb épülete, amely olyan hatalmas hátteret biztosít, amely még a hatalmas SLS rakéta mellett is eltörpül.
A valóságban a gigantikus lánctalpas-szállító maximum 1,6 km/h sebességgel halad előre, ami olyan sebesség, amellyel még a gyalogosok is könnyedén megelőzhetik. A különleges jármű 1965 óta áll szolgálatban, és számos rakétát és űrsiklót szállított már. A time-lapse kompenzálja a lassú tempót, és lenyűgözően állítja színpadra a 6,5 kilométeres (4 mi) útvonalat, valamint a rakéta puszta méreteit.
A rakétaállásra való megérkezést követően a történelmi indítás előkészületei most lépnek a forró szakaszba. Az Artemis II négy űrhajóst küld majd tíznapos Hold körüli repülésre, ami fél évszázad óta az első emberes repülés lesz a mélyűrbe. A rakétáról való leválás után az európai kiszolgálómodul veszi át az irányítást. Ha a közelgő tesztek sikeresen zajlanak, az első indítási időpontokat már februárra tervezik, az indulást pedig legkésőbb áprilisra tűzték ki célul. A rakéta felbocsátása óta a Artemis II élőben követhető a YouTube-on.
