A T-Mobile szerint a régi LTE-frekvenciái nem oldják meg a Starlink Mobile beltéri problémáit

A T-Mobile éveken át próbált megszabadulni attól a 800 MHz-es spektrumtól, amelyet korábban a 4G LTE-lefedettséghez használt, de amelynek már nem veszi hasznát a villámgyors 5G-sebességek és a hálózatépítésben alkalmazott „spektrumrétegtorta” megközelítés korában.

A Grain Management 2026 augusztusában 2,9 milliárd dollárért vásárolta meg a portfóliót a T-Mobile-tól, a SpaceX pedig most megállapodott arról, hogy becslések szerint 8 milliárd dollárért megveszi azt; az ügylet akár 14 megahertznyi párosított spektrumot is érinthet, az FCC jóváhagyásától függően. Bár a T-Mobile, a Verizon és az AT&T részvényárfolyama esett a hírre, mivel ez a spektrumrész potenciálisan lehetővé tehetné, hogy a Starlink Mobile beltéri lefedettséget kínáljon, a T-Mobile technológiai igazgatója nem ért egyet ezzel.

Az érvelés szerint a frekvenciák birtoklása és egy mobilszolgáltató működtetése két nagyon különböző dolog. A 14 MHz-es portfólió olyan spektrum, amelyet a T-Mobile egykor egyetlen 5 MHz-es csatornapárként használt az LTE-hez, de eladta, mert már nem illeszkedik a stratégiájába, hiszen a mai 5G Standalone és 5G Advanced hálózatok sokkal szélesebb csatornákat használnak. 

A Starlink Mobile még ezzel együtt is nagyjából 80 MHz-cel rendelkezne, és ennek egy része csak felfelé irányuló adatátvitelre használható, míg a T-Mobile állítása szerint közel 400 MHz-nyi alacsony és középső frekvenciasávú spektrummal rendelkezik. Ráadásul egy több száz kilométer magasan keringő műhold esetében körülbelül 50 dB-lel nagyobb a terjedési veszteség, mint egy egy kilométerre lévő adótoronynál. A 2 GHz-ről 800 MHz-re való áttérés ebből a különbségből csupán néhány dB-t hoz vissza.

Ez a spektrum kizárólag a beltéri lefedettség miatt fontos, mivel a falakon való áthatolás az űrből közvetlenül a mobiltelefonokra sugárzott jel Achilles-sarka, például az Amazon kínálatában kedvezményesen kapható Galaxy S26 Ultra esetében is, még akkor is, ha a SpaceX femtocellás berendezésekkel szereli fel a Starlink parabolaantennáit. Saw rámutat, hogy a mobilforgalom több mint 70%-a beltérben zajlik: otthon, a munkahelyen, üzletekben és rendezvényhelyszíneken. A Starlink meglévő és tervezett DTC (direct-to-cell, azaz közvetlenül mobiltelefonokhoz kapcsolódó) műholdas konstellációja kiváló kültéri használatra, de az egyenletes beltéri szolgáltatás biztosítása sokkal nehezebb feladat. Az alacsonyabb frekvenciák tehát valószínűleg segítenek majd a Starlinknek valamelyest áthatolni a falakon, de az ablaknál mért jelerősség és a nappaliban használható kapcsolat két külön dolog.

A T-Mobile még kültéren is a sűrű 5G-hálózatok kiegészítőjének, nem pedig helyettesítőjének tekinti a műholdas szolgáltatást, mivel egy műholdnyaláb olyan területet fed le, amelyet ma több száz földi cellaszektor szolgál ki, és komoly gondok adódhatnak, amikor több ezer ember streamel videót ugyanabban a városban. Saw arra is emlékeztetett, hogy az amerikai mobilkommunikációs ágazat közel félbillió dollárt fordított infrastruktúrára és frekvenciaárverésekre az 5G-hálózatának kiépítéséhez, ehhez pedig idő kell, nem csupán pénz.

Bár a T-Mobile itt a saját területét védi, és azt állítja, hogy üdvözli a versenyt, a SpaceX láthatóan gyorsan kíván előrelépni, és a vállalat már megmutatta, hogy képes meglepetést okozni a piacon régóta jelen lévő szereplőknek. Hatalmas V3 DTC-műholdjainak felbocsátásával a Starlink Mobile valószínűleg megbízható vidéki és tartalék megoldássá válik, de még kérdéses, hogy valódi versenytárssá tud-e válni a városokban, ha továbbra is a céljainak megfelelő spektrumot vásárol.