Még egy bolygó kizárva, mint potenciálisan lakható bolygó, mint a Föld

A TRAPPIST-1 d legutóbbi megfigyelése a James Webb NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) eszközével nem mutatott semmilyen jelet vízre, metánra és szén-dioxidra a bolygón, így az kiesett a Föld-szerű bolygók versenyéből. A TRAPPIST-1 d sziklás bolygó lévén Föld-méretű, ráadásul a harmadik a csillagától, a csillagászok körének érdeklődését felkeltette.

A csillagától való távolsága miatt a tudósoknak az az elképzelésük, hogy folyékony vizet tartalmazhat, ami még több okot ad arra, hogy úgy gondolják, képes lehet az élet fenntartására. Miközben csillagának mérsékelt övében tartózkodik, mindössze négy földi nap alatt tesz meg egy teljes fordulatot a csillag körül.

Miközben a csillagához való közelsége olyan előnyökkel jár, amelyek kedvezhetnek az életnek, a hátrányai is megvannak. Vörös törpecsillag lévén a TRAPPIST-1 illékonyságáról ismert - gyakran bocsát ki nagy energiájú sugárzást. Ezek a kitörések elvékonyíthatják vagy teljesen eltüntethetik egy bolygó légkörét. Ha ez a TRAPPIST-1 d esetében is így van, akkor ez érvényes magyarázatot ad a Webb eredményeire.

A tanulmányról szóló tanulmány vezető szerzője - Caroline Piaulet-Ghorayeb - a légkör hiányát jelölte meg a Webb eredményeinek lehetséges okaként. Két másik helyzetet is felvetett: egy túl vékony légkört ahhoz, hogy észlelhető legyen, illetve az obstrukciót okozó vastag, magasan lévő felhők jelenlétét.

Miután kizárták a TRAPPIST-1 d-t, a kutatók úgy vélik, hogy a többi TRAPPIST-1 bolygónak még lehet légköre.

Bár nem találtunk nagy, merész légköri jelet a d bolygón, még mindig fennáll a lehetősége annak, hogy a külső bolygók sok vizet és más légköri összetevőket tartanak magukban. - Piaulet-Ghorayeb.