Kínai cégek 200 ezer műhold pályára küldésére pályáznak, miközben Peking a SpaceX-et vádolja zsúfoltsággal

A Xinhua jelentése szerint a kínai vállalatok hivatalosan is felvázolták a terveket, hogy elképesztő számú - összesen több mint 200 000 - internetes műholdat indítanak alacsony Föld körüli pályára. A beadványokat az ENSZ egyik ügynökségéhez, a Nemzetközi Távközlési Unióhoz (ITU) nyújtották be, éppen akkor, amikor Peking panaszt tett az Elon Musk-féle SpaceX által az űrforrások zsúfoltsága miatt.

A dokumentumok szerint nagyjából egy tucat beadványt nyújtottak be különböző kínai üzemeltetők a múlt hónap végén. A javasolt flotta túlnyomó többsége két konkrét, CTC-1 és CTC-2 elnevezésű projekt alá tartozik. Mindegyik projekt 96 714 műhold telepítését célozza. A pályázatokat az újonnan létrehozott, Hebei tartományban bejegyzett Institute of Radio Spectrum Utilisation and Technological Innovation nevű szervezet nyújtotta be december 30-án - mindössze egy nappal azután, hogy a papírokat elküldték az ITU-nak.

A beadványok tömeges megugrása rávilágít az Egyesült Államok és Kína közötti, az űralapú internetes infrastruktúra dominanciájáért folyó verseny erősödésére. Jelenleg a SpaceX jelentős előnyben van a Starlink-konstellációjával. A bejelentés sürgetése az orbitális szabályozás természetéből fakad: mivel a rádiófrekvenciák és a fizikai hely a pályán véges, az elsőbbséget gyakran az "elsőként lépők" kapják, akik korán biztosítják a jogokat.

A lépés nem sokkal azután történt, hogy az amerikai szabályozó hatóságok, a Szövetségi Hírközlési Bizottság (FCC) jóváhagyta a SpaceX további 7500 második generációs műhold telepítését. Ezeknek a kiegészítéseknek 2031-ig kell pályára állniuk, amivel az engedélyezett Starlink-flotta teljes mérete 15 000-re nőne, bár a vállalat akár 30 000-re is pályázott.