Az egykori Steam-kedvenc Dragon Age Veilguard megbukott az EA kiszámíthatatlan stratégiája miatt

Egy meglehetősen példa nélküli betekintés a kulisszák mögé az Electronic Arts Dragon Age: Veilguard gyártási folyamatába, most kiderült, hogy a BioWare régóta várt címe miért vált hetek alatt boomból bukásra.

Bár úgy hangzik, mint egy tipikus történet, amikor egy vállalati behemót lenyel egy indie játékstúdiót, amely nem illett a kultúrájába, valójában az EA véletlenszerű megközelítése az újrataláláshoz vezetett a legújabb Dragon Age cím bukásához.

Az EA, amely leginkább a többmilliárdos bevételeinek nagy részét kitevő, ultranépszerű sportjáték-franchise-airól ismert, 860 millió dollárért vásárolta meg a BioWare-t, abban a reményben, hogy diverzifikálja sportos portfólióját.

Eközben azonban olyannyira beleavatkozott a Dragon Age koncepciójába és kivitelezésébe, hogy a BioWare csapata nem tudta követni a vállalati csavarokat, és az idő és a művészi szabadság elől menekülni kényszerült.

A félig nyitott Dragon Age-univerzum merengő narratívája helyett, amely a BioWare első nagy sikerét hozta a 12 millió példányban eladott Inquisition folytatásával, az EA úgy döntött, hogy élőszereplős játékot készít.

A korábbi Dragon Age-címek gyors és nehézkes hangulatától való eltérés a könnyedebb online játékok, például az Overwatch pénzügyi sikerét próbálta megismételni, és a BioWare csapata szkeptikusan fogadta. Úgy érezték, hogy az EA csak arra kényszerítette őket, hogy"Anthemet készítseneksárkányokkal", utalva egy másik, az EA alatt fejlesztett játékra, amely megbukott.

Míg a franchise korábbi játékaiban taktikai harcok szerepeltek, ez a játék csupa akció lesz. Ahelyett, hogy a játékosok egyszeri küldetésekkel találkoznának, tele lenne olyan küldetésekkel, amelyeket többször is végigjátszhatnának barátaikkal és idegenekkel. A fontos karakterek nem halhattak meg, mert több játékos számára kellett fennmaradniuk a véget nem érő játékmeneten keresztül.

Ennek következtében a BioWare stúdió és a Dragon Age franchise vezetői is lemondtak, tiltakozásul az ellen, hogy a csapat törekvései merre tartanak, de az EA gyorsan leváltotta őket, és az új vezető újabb fordulatot rendelt el.

Ezúttal az EA azt akarta, hogy a BioWare térjen vissza az egyjátékos formátumhoz, amely a Dragon Age franchise kezdeti sikerét hozta. A csapat azonban azt a feladatot kapta, hogy egy teljesen új narratívát építsen a már meglévő többjátékos alapokra, hogy másfél év alatt befejezzék a játékot, ahelyett, hogy mindent a nulláról írtak volna újra, ahogy az ilyen nagyszabású pivotoknál jellemző.

Az EA még a Mass Effect csapatát is behívta a fejlesztés befejezésének irányítására, míg a Dragon Age vezetőit minden lépésnél megkerülték, amikor a játék hangvételével és karakterével kapcsolatos döntésekről volt szó. A Mass Effect főnökei például azt szorgalmazták, hogy az egész párbeszédet írják át a tipikus multiplayer ugratásról egy komolyabb hangvételűre, vegyes sikerrel.

Ennek eredményeképpen a Dragon Age: The Veilguardból hiányzott mind az az élőszereplős narratíva, aminek szánták, mind pedig az a mély és magával ragadó, lehetetlen döntéseket tartalmazó egyjátékos történet, ami miatt a rajongók lélegzetvisszafojtva várták az előző kiadásokat.

Mégis, a Dragon Age: The Veilguard kezdeti siker lett a Steamen, a szakmai kritikusoknak és az új játékosoknak is annyira tetszett, hogy azonnal a toplisták élére került, letaszítva a Call of Duty-t a csúcsról. Ahogy a régi Dragon Age játékosok is kapkodták a fejüket, amikor az EA trailer a játékról, azonban a megjelenés után sem melegedtek rá.

Az EA-nak elrettentő példátlan módon felül kellett vizsgálnia az eladási előrejelzéseket, ami miatt részvényei mélyrepülésbe kezdtek, és mostanra a BioWare csapat jövője is bizonytalan az Electronic Arts vállalati struktúrájában.