A tudósok egy, a Jupiternél ötször nagyobb bolygót fényképeztek le

Amikor egy új csillag keletkezik, általában egy protoplanetáris korong veszi körül. A csillagászok gyűrű alakú réseket észleltek ezekben a korongokban. Ezek a rések olyan területek, ahol a korongot alkotó gáz és por kevésbé sűrű.

Az elméletek szerint a fiatal bolygók ebben a korongban léteznek, és felelősek a résekért, mivel a növekedésükhöz szükséges gázt és port magukhoz vonzzák. A tudósok most először találtak bizonyítékot ennek az elméletnek az alátámasztására.

A felfedezést a Laird Close, az Arizonai Egyetem csillagásza és Richelle van Capelleveen, a hollandiai Leideni Obszervatórium csillagászhallgatója által vezetett csapat tette. A van Capelleveen vezette tanulmány először a VLT-SPHERE (Very Large Telescope - Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch) segítségével fedezte fel a WISPIT 2 csillagot és annak gyűrűrendszerét.

A kutatók ezután a Mag AO-X (Magellan Adaptive Optics system eXtreme) segítségével H-alfa fényben örökítették meg a WISPIT 2b nevű fiatal bolygót. A WISPIT 2b-t infravörös fényben is megfigyelték az LMIRcam segítségével, amely az Arizonai Egyetem Nagy Kétszemes Távcsövének (Large Binocular Telescope Interferometer, LBTI) része.

A képen a WISPIT 2b a WISPIT 2 csillagrendszer jobb oldalán lévő kis lila pont. Érdekes módon a kutatók egy második bolygójelöltet is felfedeztek egy másik, a WISPIT 2-höz közelebbi sötét gyűrűs résben. A jövőbeni kutatások valószínűleg ezt a felfedezést is vizsgálni fogják. A WISPIT 2b felfedezését augusztus 26-án tették közzé az Astrophysical Journal Letters című folyóiratban.