A robotdelfin környezetbarát, tengeri sün ihlette szűrőt használ az olajszennyeződések eltakarítására

Az ausztráliai RMIT Egyetem mérnökei egy tornacipő méretű robotikus eszközt fejlesztettek ki, amelyet "elektronikus delfin" néven emlegetnek, hogy kezelje a tengeri olajfoltok által okozott súlyos környezeti károkat. A Wi-Fi vezérlésű minibot - amelyet a Small című folyóiratban részleteztek - érintkezés nélküli, távirányítású módszert kínál a szennyezett vizek megtisztítására anélkül, hogy az emberi beavatkozókat veszélyes körülményeknek tennék ki.

A technológia lényege egy innovatív, környezetbarát szűrő, amelyet a tengeri sünök mikroszkopikus szerkezete ihletett. A hagyományos tisztítóanyagokkal ellentétben, amelyek mérgező vegyi anyagokra, például PFAS-ra támaszkodnak, a kutatók speciális szénrétegek és módosított bárium-karbonát felhasználásával kompozitot terveztek. Ez a kombináció mikroszkopikus, gerincszerű kiemelkedéseket képez, amelyek apró légzsebet zárnak be. Ez a különleges felépítés extrém víztaszító hatást eredményez, ahol a víz egyszerűen lepereg a felületről, míg az olaj azonnal megtapad és felszívódik.

A robot elején elhelyezett, bevonatos szűrő egy kis fedélzeti szivattyúval együttműködve szívja be az olajfoltot. Az ellenőrzött tesztek során a prototípus körülbelül két milliliter/perc sebességgel sikeresen lefölözte az olajat, és több mint 95%-os tisztaságot ért el. A rendszer emellett nagy korrózióállósággal rendelkezik sós vízben, és többször is újrafelhasználható.

Míg a jelenlegi kísérleti akkumulátor körülbelül 15 percig működik, a csapat a technológia méretnövelését tervezi. A jövőbeni iterációk teljesen autonóm, delfin méretű robotokhoz vezethetnek, amelyek képesek folyamatos bevetésre, az olaj felszívására, a bázisra való visszatérésre, hogy kiürítsék a tartályukat, és önállóan feltöltődjenek, amíg a szivárgás teljesen el nem tűnik.