A hét Hubble-képén szokatlanul izzó gázzal rendelkező galaxis látható

Az NGC 4388 egy spirálgalaxis, amely körülbelül 60 millió fényévre található a Szűz (Virgo) csillagképben. A galaxis nem ismeretlen a Hubble számára. A galaxisról az előző képet 2016-ban adták ki. Ez az új kép azonban több adatot tartalmaz. Kiemel egy izzó gázcsóvát, amely a galaxis korongjából tör elő.

A tudósok elfogadható magyarázatot adtak a kiáramló gázra. Az NGC 4388 a Virgo galaxishalmazhoz tartozik. Az ebben a halmazban lévő galaxisokat egy olyan tér választja el egymástól, amely forró gázfoszlányokat, az úgynevezett halmazon belüli közeget tartalmazza. Ahogy az NGC 4388 a halmazon belüli közegben mozog, a közeget alkotó gáz nyomásának van kitéve. Ez a saját gáz egy részének elvonulását okozza, amit az NGC 4388 korongjából a kép jobb alsó sarkában látható gázkiáramlásként látunk.

Ami az izzást illeti, az még mindig sok bizonytalanságban rejlik. A tudósok szerint azonban azt a galaxis közepén lévő szupermasszív fekete lyuk okozhatja. A szupermasszív fekete lyuk megpörgeti a körülötte lévő gázt. Ezáltal a gáz túlhevült koronggá alakul. A korong aztán ionizálja a környező gázt, ami izzást okoz. A távolabbi gáz valószínűleg lökéshullámok hatására izzik.

Ez a Hubble-kép több megfigyelési program adatainak köszönhetően vált lehetővé. Az ilyen programok célja, hogy több betekintést nyújtsanak a középpontjukban aktív fekete lyukakkal rendelkező galaxisok megértéséhez.