NISAR műhold indítása: Több részletet fog rögzíteni a Földről, mint bármelyik korábbi műhold

A NASA-ISRO Szintetikus Apertúrájú Radar (NISAR) július 30-án indult az indiai Andhra Pradesh tartománybeli Sriharikotában található Satish Dhawan Űrközpontból. A műhold egy kifinomult radarrendszert hordoz, amely dinamikus, háromdimenziós képeket készít a Föld felszínéről, lenyűgöző részletességgel.

A műhold fő teste műszaki rendszereket és kettős hasznos terhet tartalmaz - ez az első ilyen jellegű műhold. Egy 10 hüvelykes (25 centiméteres) hullámhosszú L-sávú rendszert párosít egy 4 hüvelykes (10 centiméteres) hullámhosszú S-sávú rendszerrel, amelyek mindegyike különböző felszíni jellemzők észlelésére van hangolva. Mindkét rendszer jele is külön-külön jellemzők mérésére specializálódott - a nedvességtartalomtól és a felszín érdességétől kezdve a földfelszíni mozgásokig.

A NISAR-ból nyert adatok segítenek a tudósoknak jobban megérteni a természeti veszélyekben és katasztrófaeseményekben szerepet játszó folyamatokat. A NISAR az infrastruktúra - például gátak, hidak és utak - megfigyelését is segíti majd. A NISAR képalkotása még hasznosabbá teszi, hogy a hurrikánok, árvizek és viharhullámok idején a katasztrófaelhárító csapatoknak is segítséget nyújt majd. A műhold globális megfigyeléseket fog nyújtani a jégtakaró elmozdulásáról, az olvadó gleccserekről és a vékonyodó tengeri jégről, miközben arra is fényt derít, hogy az erdőirtás, az erdőtüzek és az olvadó permafroszt hogyan befolyásolja a szénkörforgást.

A NISAR a tervek szerint legalább három évig kering a Föld körül, és 12 naponta kétszer vizsgálja majdnem az egész bolygó szárazföldi és jégfelszínét. Ez az első alkalom, hogy a NASA és az ISRO közösen dolgozik egy Föld-megfigyelő küldetés hardverén, és ez jelentősen hozzájárulhat a bolygó megismeréséhez.