Kutatók fehérjetartalmú süteményeket készítenek műanyaghulladékból
A Southern Illinois University Carbondale kutatási projektjének részeként a tudósok génmódosított élesztőt használtak arra, hogy műanyag- és növényi hulladékot ehető, fehérjében gazdag élelmiszerré alakítsanak át. A projekt eredetileg a NASA Deep Space Food Challenge kezdeményezéséből származik, amely a mélyűr-kutatáshoz szükséges élelmiszer-előállításra összpontosít.
Nagyon leegyszerűsítve a folyamat a következőképpen működik:
- Az italpalackokban használt PET-műanyagot, valamint a kukoricaszárakat és egyéb növényi hulladékokat magas hőmérsékleten és nyomáson egy „oxidatív hidrotermikus oldás” (OHD) nevű eljárással kisebb kémiai alkotóelemekre bontják.
- Az így kapott komponensek szénforrásként szolgálnak több különböző törzsből származó, génmódosított élesztő számára. Az élesztő többek között fehérjéket, zsírokat, vitaminokat és ízanyagokat termel.
- Ezeket aztán 3D-nyomtatási eljárással úgynevezett „µBites”-ek előállítására használják fel: fehérjében gazdag, 3D-nyomtatott süteményekre.
Jelenleg ez csupán egy koncepcióbizonyítás, vagyis a projekt célja annak bemutatása, hogy a folyamat elvileg megvalósítható. Például egy emberek bevonásával végzett ízpróbát még nem hagytak jóvá; hivatalosan csak szagpróbát végeztek (a kutatók valószínűleg maguk is „megkóstolták” egy kicsit?). A gyakorlatban természetesen a folyamatnak jóval több kihívással és kérdéssel kell szembenéznie, például:
- Mi a helyzet az adalékanyagokkal, például a lágyítókkal? Vegyes műanyagok esetében nem kerülhetnek-e nem kívánt anyagok a folyamatban használt vízbe vagy magába a süteménybe, és az így előállított élelmiszer biztonságos lenne-e emberi fogyasztásra?
- Mennyi energiát igényel a folyamat, és gazdaságilag életképes-e (elválasztás, majd a PET-részecskék őrlése, az OHD-folyamat, a mikroorganizmusok tenyésztése, víz, oxigén, szivattyúk stb.)?
- Milyen maradékhulladék keletkezik, és hogyan kell azt ártalmatlanítani (CO₂, szerves savak, PET-töredékek, kémiai adalékanyagok, például lágyítók stb.)?
- Milyen melléktermékek keletkezhetnek (alkoholok, savak, egyéb anyagcsere-termékek)?
Forrás
Add as a preferred source on Google
