Ez a küldetés az emberiség számára az első teljes képet fogja adni arról, hogyan reagál a Föld a Napból érkező sugárzásra

A Nap napszélnek nevezett részecskeáradatokat és hatalmas napanyag-robbanásokat, úgynevezett koronakidobódásokat (CME-k) bocsát ki. Ezek a kibocsátások elég erősek ahhoz, hogy eltöröljék az életet a Földön. A Föld magnetoszférájának köszönhetően azonban védve vagyunk. Ez a védőpajzs elhárítja a napsugárzást, és megakadályozza, hogy elérjen minket.

A tudósok megpróbálták megérteni, hogyan reagál a magnetoszféra a napszélre és a CME-kre. E célból több küldetést is indítottak. Ezek a küldetések azonban többnyire helyi szinten vizsgálták a kölcsönhatásokat. A Smile célja, hogy valóban globális képet adjon a Föld reakciójáról a Napból kilövellő részecskékre.

A Smile misszióban alkalmazott módszer a napszél töltéscseréjén alapul. A napszél töltéscseréje egy olyan folyamat, amely akkor következik be, amikor a napszél töltött részecskéi kölcsönhatásba lépnek a Föld felső légkörében lévő semleges részecskékkel. Ez a kölcsönhatás röntgenfény kibocsátását okozza, amelyet a Smile érzékelni fog.

A Smile folyamatosan képet készít az északi és déli fényről is ultraibolya fényben. Különösen az északi fényt fogja folyamatosan, több mint 40 órán keresztül megfigyelni. Mindezekkel együtt a Smile a mágneses mezőben bekövetkezett változásokat fogja érzékelni, amelyek a Napból származó részecskékkel való kölcsönhatás miatt következtek be.

A küldetésnek egy hónapos indítási ablakot szabtak meg. Várhatóan 2026. április 8. és május 7. között indul.