A hét képe: Az ESA gyönyörű képet tett közzé a Cetus csillagképben lévő megfoghatatlan galaxisról

Az NGC 45 egy alacsony felszíni fényességű galaxis, egy olyan galaxiscsoport, amelyet általában nehéz észrevenni, mivel még az éjszakai égboltnál is halványabbak. Ezekben a galaxisokban viszonylag kevés csillag van a bennük lévő gázhoz és sötét anyaghoz képest, ez azt jelenti, hogy nem ragyognak fényesen, innen a nevük. Ez magyarázza, hogy miért érdekes a Hubble Űrteleszkóp által nemrég készített, az NGC 45-ről készült nagyított felvétel.

A képen az NGC 45 spirálkarjai láthatók, amelyek tele vannak csillagokkal (apró kék pontokként láthatóak) és rózsaszínűen izzó felhőkkel - csillagkeletkezési régiókkal, úgynevezett ködökkel. A kép két megfigyelési program adatainak kombinációja, amelyek közül az egyik 50 közeli galaxis széleskörű megfigyelését végezte, kihasználva az ultraibolya és a közeli infravörös sávokat. A másik program a H-alfa fényre - a hidrogén által termelt vörös fény egy speciális hullámhosszára - szűkített.

Bár az NGC 45-öt először John Herschel angol csillagász észlelte 1835-ben, a tudósok csak a Malin 1 1986-os felfedezésével fedeztek fel először egy jelentős méretű, alacsony felszíni fényességű galaxist. A kutatások szerint ezek a megfoghatatlan galaxisok a világegyetem összes galaxisának 30-60%-át tehetik ki.

Egy közepes méretű távcsővel ráközelíthetünk a Bálna csillagképre, és megfelelő megfigyelési körülmények között megpillanthatjuk az NGC 45-öt.