A Héra 3 millió kilométerre észleli az aszteroidát, bizonyítva hasznosságát a bolygóvédelem javítására irányuló törekvésekben
A 2024. október 7-én indított Hera a Didymos kettős aszteroida-rendszer felé tart. A kettős rendszer két aszteroidából - a Dimorphosból és a Didymosból - áll, az előbbi egy kisebb aszteroida, amely az utóbbi körül kering. A NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) nevű űrhajóját 2022-ben küldték el, hogy először tesztelje az aszteroida eltérítését a Dimorphosba ütközve. A küldetés sikeres volt, mivel a becsapódás megváltoztatta a Dimorphos pályáját.
A Hera 2026 végén érkezik a Didymos kettős rendszerhez, hogy a becsapódás utáni vizsgálatot végezzen a Dimorphoson, ami végső soron segít a tudósoknak megérteni, mennyire hatékonyak az aszteroidák eltérítési technikái a bolygó védelmében. Az ESA-nak azonban az űrszonda kameráját hasonló körülmények között kellett tesztelnie, mint amilyenek a Didymos első megpillantásakor várhatóak.
A Hera aszteroidakép-kamerájával mintegy hárommillió kilométer távolságból rögzítette az Oterót, egy ritka A-típusú aszteroidát. A Hera kamerája három órán át figyelte az aszteroidát, hatpercenként készített felvételeket. A képekből készített time-lapse megmutatta az aszteroida mozgását, megkülönböztetve azt egy csillagtól.
Miután 2025 májusában észlelték az Oterót, a Hera képalkotó rendszerét két hónappal később bevetésre hívták. Július 19-én megörökítette a Kellyday-t, amely mintegy 40-szer halványabbnak tűnt az Oterónál. Giacomo Moresco, az ESA darmstadti Európai Űrműveleti Központjának (ESOC) repülésdinamikai mérnöke "nagyon biztatónak" nevezte a gyorsreagálású megfigyelések eredményeit A Héra a Didymoszon bizonyítja munkaképességét a küldetéséhez.
