ThinkNode M1 és M5 felülvizsgálata: Szilárd kommunikátorok széleskörű szoftveres rugalmassággal

Az Elecrow egyszerű, robusztus és hatékony kommunikátorokat készített a ThinkNode M1 és M5 modellekkel. A megjelenés, a szilárd építési minőség és a funkcionalitás alapján nehéz lenne különbséget tenni a kettő között. Mégis, az a tény, hogy teljesen különböző hardveren alapulnak, az Elecrow emberei által végzett optimalizálásról beszél. Bár sajnálatos volt, hogy a Meshtastic platformon nem lehetett kommunikálni, az a tény, hogy ezeket az egységeket MeshCore-ral lehet villogtatni, és nagy hatótávolságú kommunikációs bázisállomásként újrahasznosítani, csak egy példa arra, hogy ezek az eszközök milyen kiterjedt és izgalmas nyúlüregeket tartogatnak a kíváncsi felhasználók számára.

Az Elecrow ThinkNode M1 és M5 az Elecrow áruházban és egyes műszaki kiskereskedőknél 76 dollár körüli áron kapható.

Az Elecrow ThinkNode M1 és M5 dedikált LoRa hálós hálózati eszközök, amelyeket úgy terveztek, hogy szöveges és telemetriai kommunikációt biztosítsanak teljesen hálózaton kívül.

Mindkét egység biztonságos műanyag tokban érkezett, és nagyrészt készen állt a dobozból való kiszállításra. Mindkettő két funkciógombbal, GPS-kapcsolóval, antennával, forgótárcsával és kis e-ink kijelzővel rendelkezik. Egy gyors töltés után a készülékek készen álltak az okostelefonhoz való párosításra.

Mindkét egységet a dobozból kivéve Meshtastic firmware-rel flashták. A beavatatlanok számára a Meshtastic egy decentralizált, LoRa-alapú hálós hálózati protokoll, amelyet hálózaton kívüli szöveges kommunikációra terveztek. Ez egy kiterjedt ökoszisztéma, ha a felhasználók már rendelkeznek egy nagy helyi hálózattal, amelyet megcsapolhatnak. A tesztelés során azonban a virginiai Chesapeake környékén a helyi léghullámok pásztázásakor az éter teljesen csendes volt. Következésképpen a Meshtastic egésze nehézkesnek tűnt, és nem nyújtott olyan élményt, amelyet "fogd és vidd" érzéssel töltöttek volna el, ami szöges ellentétben áll magukkal a fizikai rádiókkal, amelyek kezelése rendkívül egyszerű. Mégis, az alapértelmezett szoftverből hiányzott az azonnali helyi hasznosság, annak ellenére, hogy mindkét egység a Meshtastic alkalmazással és hardverként az elvárásoknak megfelelően működött.

A valódi potenciál felszabadításához mindkét egységet MeshCore-ral flashdoltuk, ami nagyon egyszerű volt, és nagyrészt megoldotta a kezdeti beállítási súrlódásokat. Ezáltal egyszerűen létrehozhatóvá vált a két rádió közötti privát csatorna. Mivel azonban senki mással nem lehetett beszélni, a tesztelési folyamatot tovább kellett fejleszteni. A szabványos kommunikációról áttérve az egységek számára kihívást jelentett egy olyan zárt visszajelző rendszer létrehozásának megvalósíthatósága, amellyel környezeti és eszközadatokat kaphatnak a hagyományos mobilhálózatok használata nélkül. Az autóban lévő Android táblagépet rögtönzött bázisállomásként használva egy MQTT brókert hoztak létre a rádiók közötti kommunikáció elindítására és a kívánt adatok továbbítására. A KiekR, a Termux, a MeshCore és mindkét rádió felhasználásával teljes mértékben lehetséges volt egy megbízható mobil-mobil hálózat létrehozása. Ez a beállítás sikeresen átalakította a ThinkNode-okat robusztus bázisállomásokká, és egy olyan tartós hálózatot biztosított, amelyhez a MeshCore-felhasználók csatlakozhatnak, hogy hozzáférjenek ugyanahhoz az információhoz. Az a tény, hogy ez a beállítás rendelkezett a közösségi szoftveres támogatással a telepítéshez, a LoRa-alapú kommunikáció növekvő jelentőségét mutatja, és nagyszerű látni, hogy az olyan márkák, mint az Elecrow, minőségi eszközöket helyeznek a hálózatra.

Az Elecrow ThinkNode M1 és M5 jól felépített eszközök mindazok számára, akik a LoRa-kommunikációban való részvétel iránt érdeklődnek. Az Elecrow két különböző hardverarchitektúrát kínál egyforma, magasan polírozott héjakban, így mind az energiatudatos felhasználóknak, mind azoknak, akiknek valamivel több feldolgozási teljesítményre van szükségük, egyaránt megfelel. Míg a kezdeti Meshtastic-élményhez szükség lehet egy kialakult helyi közösségre ahhoz, hogy valóban plug-and-play legyen, a MeshCore-hoz hasonló platformokra való könnyű átváltás széles körben nyitva tartja a lehetőségeket. Azok számára, akik hajlandóak belemerülni a technikai nyúlüregekbe, ezek a szilárd kommunikátorok könnyű választásnak bizonyulnak.