Greg Johnson társalkotó megerősítette, hogy a ToeJam & Earl 5 fejlesztés alatt áll: "Szándékunkban áll megvalósítani"

Egy érdekes leleplezés egy Reddit AMA alatt a legújabb Kickstarter projektjét, a Dancing with Ghosts-t népszerűsíti, a szeretett Sega Genesis játék ToeJam and Earl társ-alkotója, Greg Johnson megerősítette, hogy a szeretett roguelike ToeJam and Earl sorozat ötödik része hivatalosan is tervben van, és várhatóan jobban illeszkedik majd az eredeti duológiához.

A ToeJam and Earl legújabb bejelentése közel öt évvel a ToeJam and Earl: Back in the Groove 2019-es megjelenése után érkezik. Johnson őszintén beszélt az ikonikus Sega Genesis játékról rappelő, vicces idegenek duójáról, és biztosította a rajongókat:

"Elmondhatom, hogy az új játék a tervezés fázisában van. Szándékunkban áll megvalósítani" Ez a kis ugratás egybevág a játékközösségben a közelmúltban felröppent suttogásokkal a franchise újjáélesztéséről, amely 1991-ben zuhant le a Földre, és azóta is meghatározó kultikus jelenség a véletlenszerű szintek, a szellemes előadásmód és a műfaji hip-hop hangzásvilág miatt.

A készülő cím azt ígéri, hogy az 1991-es eredeti ToeJam and Earl és az 1993-as ToeJam and Earl in Panic on Funkotron legjobbjait fogja magába foglalni, miközben feleleveníti a második játék soha meg nem valósult folytatásának rég elfeledett tervezési ötleteit.

Az ötödik ToeJam and Earl -játék fejlesztését egy harmadik féltől származó stúdió végzi majd, a kreatív irányítást pedig Anthony "Nap" Napolitano végzi, aki a Back in the Groove-on végzett munkájáról ismert.

Napolitano, akit Johnson a "TJ&E egyik szupersztárjaként" emleget, a szóló projekt produceri szerepét fogja betölteni, és gondoskodik arról, hogy a játékosok a sorozat kaotikus, kooperatív kalandformulájának friss, mégis hűséges továbbfejlesztését élvezhessék.

Johnson rámutatott, hogy a játék gyökerei a féktelen kreativitásban rejlenek, és arra reflektált, hogy az eredetiek a strukturáltabb űrkutatási címek, az 1986-os Starflight és az 1989-es Starflight 2 után a "lazítás vágyából" születtek.

Johnson kifejtette: "Nem próbáltam olyat készíteni, amit a piac akar, vagy ami eladható" Olyan támogató munkatársaknak adott hitelt, mint Mark Voorsanger fejlesztőtárs és Matt Conn, az eredeti producer, aki, mint Johnson említette, nagy szerepet játszott abban, hogy az első játék a szokatlan hangulata ellenére is megjelenhessen.

A ToeJam és Earl sorozat kultikus klasszikusnak bizonyult, mivel kulturális hatásában a súlya fölé kerekedett. A kezdeti szerény eladási adatok ellenére makacsul elérte a kultikus státuszt. Az eredeti Sega Genesis kiadás 350 000 darabot mozgatott meg Észak-Amerikában, ami elég tekintélyes volt egy olyan furcsa címtől, amely a korszak platformer trendjeinek ellentmondott némi roguelike véletlenszerűséggel.

Bár a ToeJam and Earlmár megalapozta a márka ismertségét, a fejlesztő Johnson Voorsanger Productions eredetileg úgy tervezte a folytatást, a ToeJam and Earl in Panic on Funkotron prototípusát, hogy az összhangban legyen az első címmel, a Sega egy hagyományos platformert erőltetett. A lépés nem nyerte el túlságosan a rajongótábor tetszését, elsősorban a játékmenet radikális változása miatt, annak ellenére, hogy a játékosok általánosságban jól fogadták.

Ez hozzájárult ahhoz, hogy a ToeJam and Earl III: Mission to Earth úgy találta magát, hogy megpróbálta tisztelni a gyökereit, miközben a franchise modern 3D-s változatával próbálkozott. A játék azonban küszködött az eladásokkal, és a rajongók és a kritikusok is rosszul fogadták, ami a franchise szunnyadásához vezetett, egészen a 2019-es Back in the Groove Kickstarteres felélesztéséig.