Exkluzív: A díjnyertes órakészítő és fotós új termékének bevezetéséről és luxusórái "rendkívül alacsony" árréséről beszél

Ming Thein már jóval azelőtt fotós volt, hogy óramárkát alapított volna. Emiatt a MING kapcsán rendkívül könnyű egy bizonyos feltételezésre jutni: hogy az órákat úgy készítik, hogy jól lehessen őket fotózni. Ő azonban azt mondja, ez nem így működik.

„Egy óra többnyire passzív résztvevője a fotózásnak” – mondta Thein a Notebookchecknek. A több textúra, tükröződés és éles kontúr új lehetőségeket nyit meg, mondja, de egyúttal megnehezíti egy jellegzetes kép elkészítését is, mert az óra minden megvilágításban másképp néz ki. Elmondása szerint a cégnél a kezdeti időkben azzal viccelődtek, hogy azért vágtak bele az órakészítésbe, hogy legyen mit fotózniuk. Ming azonban elárulta, hogy először a terméket álmodják meg, és ő csak utána fényképezi le.

Mondandója nagyrészt arra vezethető vissza, hogy mire nem képes a márka. A MING független márka, amelyet La Chaux-de-Fonds-ból és Kuala Lumpurból irányítanak. Két díjat is nyert a Grand Prix d’Horlogerie de Genève versenyen. Emellett hírnevét jórészt különleges műszaki megoldásainak köszönheti, köztük az LW.01-nek, egy sorozatgyártású mechanikus órának, amely mindössze 8,8 grammot nyom. Legújabb modellje az 57.09 Secret Honey (a bemutatóról szóló részletes beszámolónkat itt olvashatja). Ez a Massena LAB-bal együttműködésben készült, 125 darabos kiadás, amelynek adózás előtti ára 7250 CHF (~8789 dollár). A rendelésfelvétel csütörtökön indult.

Ha azon tűnődsz, mit nyer egy márka azzal, hogy 125 darabnál meghúzza a határt, a kézenfekvő válasz — az exkluzivitás — nem talált. Thein válasza az árrés volt.

„Igazán alacsony árréssel dolgozhatunk!” — mondta. „Szó szerint semmiféle méretgazdaságosság nincs, mert sok alkatrésznél a minimális rendelési mennyiségnél tartunk.” A minimális rendelési mennyiség az a legkisebb tétel, amelyre egy beszállító rendelést fogad el. Egy kis szériákban gyártó márka a számára elérhető legkedvezőtlenebb egységárat fizeti. Hozzátette: ha nagyságrendekkel többet értékesítenének, lehetetlenné válna az ügyfélkiszolgálás és a gyűjtőkkel való közvetlen kapcsolattartás jelenlegi szintjének fenntartása. Kétélű fegyver, mint minden más.

Ugyanezek a korlátok az anyagválasztásban is megmutatkoznak. A MING két anyagról is lemondott. A nemesfém tokok nem maradtak sokáig kínálatban, mert az infláció és az áringadozás üzleti szempontból rossz választássá tette őket ahhoz képest, amit ugyanennyi pénzért máshol lehet kapni (és azért is, mert csekély volt a kereslet). A magnéziumot az LW.01 projekt során vetették el. A kipróbált ötvözetek nem voltak kellően korrózióállók. Elmondása szerint más anyagokat is kipróbáltak már, de ezekkel még nem jelentek meg termékek; ezeket nem nevezte meg.

A Secret Honey azon részlete, amelyet Thein kiemelt, nem a számlap, amely lenyűgöző módon három egymásra helyezett zafírkorong segítségével forog egy lakkozott alap felett. Ő a tokfüleket választotta. A háromlépcsős tok minden egyes lépcsője eltérő felületkezelést kapott. Kívül natúr titán, középen a sárgaarany megjelenését idéző TiN, belül pedig rózsaarany árnyalatot adó TiSiN található. Ez csak azért lehetséges, mert minden tokfület különálló alkatrészekből szerelnek össze, nem pedig egyetlen darabból munkálnak ki. A MING saját specifikációja kilencben határozza meg az alkatrészek számát. A döntés eredetileg az éles élek és a szomszédos felületek váltakozó felületkezelése miatt született. Az ötlet, hogy a számlap meleg színeit a tokhoz hangolják, csak később jött.

A William Massenával való együttműködés valami hasonlót hozott. Egy kollaboráció lehetőséget ad arra, hogy kísérletezőbb formanyelvet válassz, olyasmit, amit egy saját kiadásnál talán nem tennél meg, mondja Thein. Itt ez leginkább a színpalettát és az arab számok visszatérését jelenti, amelyektől a MING egy ideje már eltávolodott.

Végül azt kérdeztük tőle, mit vásárolt, ami nem a saját órái közül való. Azt válaszolta, hogy egy Apple Watch Ultra 3 órát vett valamivel korábban (jelenleg 699 dollárra leárazva az Amazonon). Az egészségügyi és fitneszfunkciókat továbbra is hasznosnak találja.