Elon Musk SpaceX legyőzte riválisait, és 714 millió dolláros Pentagon-indítási szerződést nyert el

Elon Musk SpaceX vállalata előrébb került a Pentagon indító küldetésekkel kapcsolatos szerződéseiért folytatott versenyben. Az új szerződés értéke 714 millió dollár, és 2027-ig szól.

A SpaceX a hétből öt nagyobb küldetés indítására kapta meg a megbízást, az amerikai űrkutatási erők Nemzeti Biztonsági Űrindítási Projekt (NSSL) 3. fázisú Lane 2 projektjének támogatására. Az amerikai űrrendszerek parancsnoksága által kiadott információk szerint a SpaceX a felderítő küldetések kezelése mellett titkos hasznos terhek és kommunikációs műholdak pályára állításában is segít, hogy az amerikai hadsereg kommunikációs és felügyeleti erőfeszítéseit erősítse.

A SpaceX az űrerő három titkos küldetését (USSF-155, USSF-149 és USSF-63) fogja kezelni. Emellett elindítja az USF-206-os járatot is, amely a Boeing által épített 12. széles sávú globális műholdas távközlési műholdat (WGS-12) szállítja. A szerződést a Nemzeti Felderítő Hivatal (NRO) NROL-86 felderítő küldetése teszi teljessé.

A másik két küldetést a rivális United Launch Alliance (ULA), a Boeing és a Lockheed Martin által létrehozott közös vállalat vette át. Ezek értéke 428 millió dollár. A Jeff Bezos vezette Blue Origin a New Glenn rakéta katonai minősítésének hiánya miatt maradt ki.

A SpaceX azonban arra számít, hogy még inkább uralni fogja a globális rakétaindítási piacot. Musk kijelentette, hogy cége a Föld körüli pályára juttatott teljes hasznos teher több mint 95 százalékát teheti ki súly szerint, amint a készülő Starshipje megkezdi a gyakori repülést. A hatalmas, többfokozatú rakéta fejlesztése és tesztelése a texasi Starbase-ben folyik.