Egy repülő bicikli? Ez a cég kiadta az Airbike-ot, amely akár 102 km/órás sebességet is ígér

Mintha egy sci-fi filmből lépett volna elő, a Volonaut bemutatta az Airbike-ot, repülő motorkerékpár modelljét, amely rövid repüléseket ígér alacsony magasságban. Ezt a modellt úgy tervezték, hogy egy utast szállítson sugárhajtású meghajtással, és képes arra, hogy függőlegesen felszállni és leszállni. A motor, bármennyire is úttörő, még mindig felvet néhány aggályt.

A egyszemélyes jármű nagyrészt szénszálas 3D nyomtatott alkatrészekből készült, súlya mindössze 30 kilogramm. Ez a könnyű tulajdonság lehetővé teszi a szárnyak vagy rotorok használata nélküli felhajtást és irányítást. A Volonaut kerékpárt egy fedélzeti stabilizáló szoftver stabilizálja, amelyet egy repülési számítógép egészít ki.
Technikailag az Airbike ambiciózus. Tolóerő-vektoros fúvókákat és számítógépes repülésvezérlő rendszert használ, amely lehetővé teszi a lebegést, az egyensúlyozást és az érzékeny manővereket. Az élmény 360 fokos kilátást ígér (mivel nincs pilótafülke) és rendkívüli manőverezőképességet, valamint a következő tulajdonságokkal rendelkezik a tesztmodellek állítólag akár 190 kilométer/órás sebességet is elérnek (km/h) sebességet; a sorozatgyártású példányok azonban az ultrakönnyű repülőgépekre vonatkozó előírásoknak való megfelelés érdekében 102 km/h-ra lesznek korlátozva.

A kerékpár a vezető súlyától függően akár tíz percig is képes repülni, és a szokásos repülőgép-üzemanyagokat is elfogadja, mint pl Jet-A1, valamint dízel, kerozin vagy biodízel. Az Airbike maximális repülési ideje 10 perc, és az USA-ban való használatához nem szükséges engedély.

Bármennyire is innovatív, a bemutatott repülő kerékpárnak vannak árnyoldalai. Mivel a pilóta maximális tömege 95 kilogramm, és nincs tartalék meghajtás vagy siklómechanizmus, a repülés időtartama és a biztonsági tartalékok szűkösek. A kritikusok a nyilvános szabadalmi bejelentések hiányára, a tisztázatlan szabályozási utakra és a meredek, 880 000 dolláros árcédulára is rámutattak, mint arra utaló jelekre, hogy ez a gép inkább maradhat a rajongók hiánypótló terméke, mintsem egy skálázható mobilitási megoldás. A rövid repülési idő, a potenciális zajhatás és a motorhiba miatti sérülékenység kérdéseket vet fel a hosszú távú életképességgel kapcsolatban, még akkor is, ha a vállalat megnyitja a előrendelések 2026-os szállításra, de a szállítási dátumok még mindig homályosak.

A Tomasz Patan (a Jetson One személyi eVTOL-ról ismert) repülési vállalkozó által vezetett Volonaut kevés részletet közölt a finanszírozásról vagy a gyártási léptékről.

A repülő kerékpár prototípusait bemutató cégek listája nem rövid: JetPack Aviation Speeder, Aerofex/Aeroflex Jedi Hoverbike, A.L.I. XTurismo, többek között. A próbálkozások azonban a mai napig nem vezettek kereskedelmi járművekhez, aminek számos oka van, többek között a skálázhatóság hiánya, a technikai korlátok, a magas költségek és a biztonsági aggályok.