Apple Watch: a Masimóval folytatott szabadalmi vita most 818 millió dollárjába kerül az Apple-nek

Az Apple-nek az Apple Watch kapcsán folyó szabadalmi vitája jelentősen költségesebbé vált. A Bloomberg Law beszámolója szerint James V. Selna szövetségi bíró október 5-én arra kötelezte az Apple-t, hogy további 184 millió dollár kamatot fizessen a Masimo orvostechnológiai vállalatnak. A végzés egy 2025. novemberi esküdtszéki ítéletet követ, amely 634 millió dollár kártérítést ítélt meg a Masimónak. Ezzel a teljes összeg nagyjából 818 millió dollárra emelkedik, és további kamat halmozódhat fel, amíg az Apple nem fizet.

Az Apple azzal érvelt, hogy a kamat indokolatlan többletnyereséghez juttatná a Masimót. A bíró nem értett egyet, és a Legfelsőbb Bíróság iránymutatására hivatkozott: a jogdíjfizetések esedékességétől számított kamat egyszerűen olyan helyzetbe hozza a szabadalom jogosultját, amilyenben akkor lett volna, ha időben megkapja a pénzt. A Masimo azonban nem kapott meg mindent, amit kért. Selna elutasította az általa kért 7%-os kamatlábat, és ehelyett a Masimo saját hitelfelvételi költségeit vette alapul, éves tőkésítéssel. A 7%-os kamatlábbal a kamat összege nagyjából 243 millió dollár lett volna.

A szabadalom 2022-ben járt le

Miért fizet az Apple egy négy éve lejárt szabadalom miatt? A 10,433,776 számú szabadalom egy alacsony energiafogyasztású pulzoximetriás eljárásra vonatkozik, és 2022-ben járt le, így az ügy a korábbi eladásokat érintette. Az esküdtszék elfogadta a Masimo érvelését, miszerint az Apple Watch a pulzusértesítéseivel és az edzésmódjával a szabadalom értelmében „betegmonitornak” minősül. Az Apple sikertelenül érvelt azzal, hogy a kifejezés hagyományos orvosi berendezésre, nem pedig okosórára utal. Az új tárgyalásra irányuló kérelmét is elutasították.

A jelenlegi vásárlók számára semmi sem változik, mivel a döntés egyetlen jelenlegi funkciót sem érint. Ez az ügy ráadásul különálló az amerikai kereskedelmi hatóság, az ITC előtt a véroxigénszint-mérés miatt folyó vitától, amelyet az Apple áprilisban megnyert. Az Apple közölte, hogy fellebbezni fog, és megjegyezte, hogy a Masimo több mint 25 szabadalomra hivatkozott, amelyek többségét érvénytelennek nyilvánították.

Költséges hetek az amerikai bíróságokon

Egy 818 millió dolláros számla nem rendíti meg az Apple-t, de ez aligha aprópénz. A tágabb összefüggés érdekesebb: szeptember végén egy San Diegó-i esküdtszék 5,7 milliárd dollár kártérítés megfizetésére kötelezte az Apple-t a Taptic Engine miatt. Továbbra is bizonytalan, hogy a fellebbezések végül csökkentik-e ezeket az összegeket. Az viszont egyértelmű, hogy több mint hat év elteltével a Masimóval folytatott vita még mindig nem ért véget.