A kvantum-alapú MagNav FAA-osztályú helymeghatározást biztosít műholdak nélkül

A műholdas navigáció egyre sérülékenyebb. Az Ukrajnában, Oroszországban és a Közel-Keleten történt zavarási és hamisítási incidensek jelenleg több ezer polgári légi járatot zavarnak meg, ami rávilágít a globális helymeghatározó rendszer jeleinek törékenységére. Az Airbus szilícium-völgyi leányvállalata, az Acubed egy nehezen feltörhető tartalék megoldást keresve összefogott a Google spinout SandboxAQ nevű vállalkozásával, hogy értékelje a MagNav-ot, egy kenyérpirító méretű kvantumérzékelő navigátort.

Az Egyesült Államok kontinensét átszelő 150 órás kampány során az Acubed "repülőlaboratóriumi" repülőgépe a MagNav-ot szállította, miközben az eszköz feltérképezte a terep finom mágneses ujjlenyomatait. A rendszer ezeket a jeleket nagy felbontású mágneses térképekkel hasonlította össze, és műholdak segítsége nélkül folyamatos pozíciómeghatározást végzett.

A MagNav szíve egy lézerrel hajtott kvantummagnetométer. Egy foton gerjeszt egy elektront a kristályban; amikor az elektron ellazul, fényt bocsát ki, amelynek energiája a helyi mágneses mezővel változik. A Föld minden egyes négyzetmétere egyedi mágneses mintázatot hoz létre, így az egyetlen GPU-n futó fedélzeti mesterséges intelligencia lefordíthatja ezt a mintázatot földrajzi szélességre és hosszúságra.

Az Egyesült Államok Szövetségi Légügyi Hatósága két tengeri mérföldnél (2,3 mies) jobb útvonalpontosságot követel meg. A MagNav minden szakaszon belül maradt ezen a határon, és az esetek 64 százalékában nagyjából 550 méterre (0,34 mérföld) szigorította a pontosságot. Mivel az érzékelő teljesen analóg és önálló, immunis a rádiózavarásra, és nem lehet meghamisítani.

A SandboxAQ vezérigazgatója, Jack Hidary a MagNavot az elmúlt 50 év első újszerű abszolút navigációs rendszerének nevezi. Az elemzők szélesebb körű alkalmazásokat látnak: a kvantumszenzorok képesek lehetnek rejtett tengeralattjárók vagy alagutak felkutatására, sőt, akár az emberi szív vagy agy gyenge mágneses mezőit is érzékelhetik, ami új diagnosztikai eszközöket nyitna meg. További tanúsítási munkálatok várnak még ránk, de a kísérlet azt mutatja, hogy egy kompakt kvantumeszköz rugalmas alternatívát nyújthat a repülőgépeknek, amikor a műholdak elsötétülnek.