A csillagászok először észlelnek robbanásszerű kitörést egy, a Napon kívüli csillagnál
Napunk általában hatalmas mennyiségű anyagot dob ki magából. Ezeket a kilövelléseket koronális tömegkilövelléseknek (CME) nevezik. A CME-k olyan erősek, hogy meghatározzák az űridőjárást. A csillagászok megpróbálták véglegesen megállapítani, hogy más csillagok is termelnek-e CME-ket, és végül sikerült is.
Joe Callingham, a Holland Rádiócsillagászati Intézet (ASTRON) munkatársa és csapata végezte el ezt a kutatást. Az ESA XMM-Newton űrobszervatóriumát és a LOFAR (Low Frequency Array) rádióteleszkópot használták, hogy kiszúrják a mintegy 130 fényévre lévő csillagból érkező CME-t.
Amikor a CME-k egy csillagból a bolygóközi térbe jutnak, rádióhullámok kitörése keletkezik. A kutatócsoport a LOFAR segítségével vette fel a rádiójeleket. Ezután az ESA XMM-Newton űrszondájával a csillag hőmérsékletét, forgását és fényességét határozták meg röntgenfényben.
A CME-t kibocsátó csillag egy vörös törpe. Sokkal hűvösebb, mint a mi Napunk. Méretét tekintve is nagyon különbözik a mi Napunktól. A vörös törpe tömege körülbelül fele a mi Napunkénak. Mágneses mezeje 300-szor erősebb és 20-szor gyorsabban forog. Az általa kibocsátott CME is hihetetlen sebességgel - másodpercenként 2400 km-rel - mozog. A Napunkból kiinduló 2000 CME közül csak egynél figyelték meg, hogy ilyen gyorsan halad.
Ez a felfedezés egy új réteget nyitott meg a Naprendszeren kívüli élet keresésében. A csillagászok most már egy másik csillagról származó adatokkal rendelkeznek, amelyeket felhasználhatnak a CME-k potenciálisan lakható exobolygókra gyakorolt hatásának megértéséhez. A tanulmány a Nature című folyóiratban jelent meg.
