A PNG 3 itt van, és HDR-rel és animációkkal veszi fel a versenyt a JPEG-vel

A PNG fájlformátumot eredetileg 1995-ben vezették be, és 1996 októbere óta a World Wide Web Consortium (W3C) által ajánlott fájlformátum. A W3C 2003 novemberében fogadta el a szabvány második változatát. A W3C munkacsoportja 2021 szeptembere óta dolgozik a harmadik változaton, amelyet hivatalosan 2025. június 24-én adtak ki W3C-szabványként.

A JPEG-hez képest a PNG-nek két nagy előnye van. Először is, a PNG-ben lévő fényképek és grafikák veszteségmentesen tömöríthetők, ami jobb minőséget, de nagyobb fájlméretet is eredményez. Másodszor, a PNG tárolja az úgynevezett alfa-csatornát, ami lehetővé teszi az átlátszó területek megjelenítését. A 3. verzió számos olyan változtatást vezet be, amelyek a PNG-t jelentősen vonzóbbá teszik a modern használat számára. A legfontosabb, hogy a PNG-k mostantól a JPEG-hez hasonlóan EXIF-adatokat is tárolhatnak, ami azt jelenti, hogy a metaadatok a GPS-koordináták megadásával jelezhetik, hogy melyik fényképezőgépet használták, és hol készült a kép.

Az animált PNG-k (más néven APNG-k) már évek óta léteznek, és eredetileg a Mozilla fejlesztette ki őket. A PNG 3. verziójával azonban már hivatalosan is a W3C szabvány részei, így a jövőben valószínűleg sokkal több szoftver fogja támogatni őket. Mindenesetre a talán legizgalmasabb újdonság a HDR-támogatás. A cICP-nek köszönhetően a HDR PNG-k csak 16 bájttal nagyobbak mint az SDR PNG-k. Beágyazott ICC-profillal akár 9 MB-tal is nagyobbak lennének.

Erős szoftvertámogatás és a jövőre vonatkozó tervek

A PNG 3. verzióját az Adobe, a Apple és a Google együttműködésével fejlesztették ki, ezért már számos alkalmazás támogatja. Ezek közé tartozik az összes Chromium-alapú böngésző, a Firefox, a macOS, az iOS, az Adobe Photoshop és az Adobe DaVinci Resolve. Mivel a PNG-t gyakran használják feliratokhoz és overlayekhez a hírműsorokban, várhatóan ezek is hamarosan HDR-ben jelennek meg.

A World Wide Web Consortium már dolgozik a PNG-szabvány két további fejlesztésén. Először is, a veszteségmentes tömörítést korszerűsítik, hogy csökkentsék a PNG fájlok méretét. Másodszor, tovább javul a HDR képek kompatibilitása az SDR kijelzőkön és fordítva.